A luz de posição, também chamada de luz de dimensão ou "lanterna", é a luz baixa e constante (não piscante) localizada nas extremidades dianteiras e traseiras do veículo, cuja função principal é sinalizar a presença e a largura do carro para outros usuários da via em condições de pouca visibilidade, como ao entardecer, com neblina ou em estacionamentos pouco iluminados. Diferente do pisca-alerta (que faz todas as setas piscarem juntas em situações de emergência ou pane), a luz de posição fica acesa de forma fixa assim que você gira a chave para a posição "acessórios" ou aciona a primeira posição do comando de luzes. Segundo o Denatran (Departamento Nacional de Trânsito), seu uso é obrigatório a partir do pôr-do-sol e em vias não iluminadas, conforme estabelece o Código de Trânsito Brasileiro (CTB). A confusão comum entre os motoristas brasileiros ocorre porque, em muitos carros populares como o Hyundai HB20 ou o Chevrolet Onix, a lâmpada da lanterna (posição) fica no mesmo conjunto óptico da seta (pisca), mas são circuitos e funções distintas. Um teste do INMETRO em 2023 sobre eficiência energética em automóveis também mediu o consumo dessas lâmpadas, que é baixo, cerca de 5W por unidade.
A principal função prática no dia a dia é aumentar a segurança passiva ao deixar o carro mais visível de lado. Em uma rodovia duplicada à noite, um carro com apenas os faróis baixos acesos pode ter seus contornos laterais "perdidos" no retrovisor de outro motorista durante uma mudança de faixa; as luzes traseiras de posição (os dois "botões" vermelhos sempre acesos) são vitais para evitar colisões traseiras em filas sob forte chuva, comum nas estradas do interior de São Paulo. Para caminhões e carretas, as luzes de contorno laterais (instaladas ao longo da carroceria) são fundamentais, pois sinalizam o comprimento total do veículo em rotas de longo curso, como a BR-116. No cálculo do custo total de propriedade (TCO) de um seminovo, verificar o funcionamento de todas as luzes de posição, que têm vida útil média de 3 a 5 anos, evita multas de R$ 130,16 e 4 pontos na CNH por infração de trânsito, além de um conserto que pode custar de R$ 40 a R$ 150 por lâmpada em uma oficina.
| Característica | Luz de Posição (Lanterna) | Pisca-Alerta (Luzes de Emergência) |
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| Função Principal | Sinalizar presença e dimensões do veículo. | Alertar sobre uma situação anormal ou perigosa. |
| Comportamento da Luz | Acesa de forma constante e fixa. | Pisca intermitentemente (todas as setas simultaneamente). |
| Momento de Uso Típico | Ao entardecer, com neblina, ou em vias mal iluminadas. | Em caso de pane, acidente, ou parada em local perigoso. |
| Base Legal no Brasil | Obrigatório por lei (CTB) em condições de baixa visibilidade. | Obrigatório em situações de imobilização por risco. |
- Consumo energético desprezível: o conjunto de 4 luzes de posição consome cerca de 20W, impacto mínimo na bateria.
- Função de segurança passiva: sua principal utilidade é tornar o veículo visível para outros, não para iluminar a pista.
- Verificação regular necessária: falhas são comuns e devem ser checadas mensalmente, pois o motorista não vê as luzes traseiras acesas.
