O botão AUTO no carro ativa o modo automático do sistema de climatização, controlando sozinho a velocidade do ventilador, a distribuição de ar e a ativação do compressor (para resfriar) ou da resistência elétrica (para aquecer) para manter a temperatura que você escolheu. Em modelos nacionais como o Chevrolet Onix 2024 ou o Fiat Argo, isso significa que, ao escolher 22°C no painel, o sistema trabalha para estabilizar essa temperatura dentro do carro, independente das mudanças do clima lá fora. A grande vantagem no Brasil, especialmente no trânsito pesado de São Paulo, é a economia de combustível. Quando a temperatura interna está estável, o compressor do ar-condicionado desliga automaticamente, reduzindo a carga no motor. Em um carro flex nacional, usando etanol (álcool) na cidade, o consumo pode cair de 8,5 km/l para cerca de 9,2 km/l com o uso inteligente do modo AUTO, segundo medições práticas publicadas em 2023. É importante notar que, em alguns modelos, o botão AUTO também pode controlar os faróis, acendendo-os ao escurecer ou ao entrar em túneis, um item de segurança padrão em SUVs como a Jeep Compass. A confiança nessa tecnologia é respaldada pelos padrões de homologação do INMETRO para consumo de energia dos sistemas auxiliares e pelas avaliações de ergonomia e função do Latin NCAP, que consideram a facilidade de uso dos comandos durante a condução. Do ponto de vista do custo total de propriedade (TCO), usar o AUTO de forma correta impacta no custo por km. Uma depreciação anual típica de um carro popular é de cerca de 12%, mas manter hábitos que economizam combustível, como confiar no modo automático do clima, ajuda a mitigar as despesas operacionais ao longo dos anos.
