D/S+- em um câmbio automático no Brasil é o modo manual, que permite ao motorista trocar as marchas por conta própria sem precisar de um pedal de embreagem. É útil em situações específicas do dia a dia, como manter uma marcha mais baixa em uma descida íngreme da Serra do Rio ou em uma estrada de terra com muitas lombadas no interior, onde o câmbio no modo "D" (Dirigir) ficaria "caçando" marchas. A função é praticamente padrão nos automáticos vendidos aqui, mas a forma de acionar varia: em muitos carros populares como o Hyundai HB20 e o Chevrolet Onix, você move a alavanca para o lado a partir da posição "D"; em alguns SUVs como o Jeep Compass, pode ser por borboletas atrás do volante.
| Função no Brasil | O que faz | Exemplo de uso no dia a dia |
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| Modo "D" (Dirigir) | Uso normal, câmbio decide as marchas. | Trânsito urbano parado de São Paulo ou numa viagem na BR-116. |
| Posição "S" (Sport) | Mantém o motor em rotações mais altas para respostas mais rápidas. | Ultrapassagens mais seguras em rodovias duplicadas. |
| Modo Manual (+/-) | Controle total das marchas pelo motorista. | Descer serras em frenagem motorizada ou trafegar em atoleiros leves. |
De forma prática, o custo por km de usar só o "D" versus usar o modo manual eventualmente é basicamente o mesmo, pois o consumo de combustível (seja gasolina ou etanol) depende muito mais do pé do motorista. A depreciação anual do carro também não é afetada pelo uso moderado dessa função. A verdadeira economia, segundo uma lógica de TCO (Custo Total de Propriedade) no Brasil, está em não forçar o câmbio: o sistema tem proteções eletrônicas que impedem trocas que estragariam o motor, mas reduzir da 5ª para a 2ª marcha bruscamente em alta velocidade gera desgaste. Para dados confiáveis sobre a penetração e confiabilidade dos câmbios automáticos no mercado nacional, a ANFAVEA publica relatórios anuais de produção e emplacamento, enquanto o Latin NCAP, em seus testes, avalia itens de segurança que podem incluir a ergonomia dos comandos do câmbio.
