No ar-condicionado de carros no Brasil, a cor azul no controle de temperatura indica que o sistema está resfriando o ar (modo "frio" ou "gelado"), enquanto a cor vermelha indica que está aquecendo o ar (modo "quente" ou "calor"). Isso é padrão na grande maioria dos veículos flex e a gasolina nacionais. Para usar o frio, gire o dial para azul e ligue o botão do AC (o compressor deve acender). Para o calor, gire para vermelho e mantenha o AC desligado, pois a própria temperatura do motor aquece o ar. Embora simples, o uso correto influencia o consumo e a vida útil do sistema.
Segundo a ANFAVEA, a praticidade e a confiabilidade dos sistemas de climatização são fatores altamente considerados na compra de veículos novos no país. Um exemplo prático: em um carro flex popular como o Chevrolet Onix 1.0 2023, usar o ar quente (vermelho) com o AC desligado tem impacto praticamente nulo no consumo de combustível, pois aproveita o calor residual do motor. Já o modo frio (azul) com AC ligado pode aumentar o consumo em até 10% no etanol e 15% na gasolina em trânsito pesado, de acordo com medições de revistas especializadas.
| Função | Cor no Comando | Estado do Compressor (AC) | Fonte de Energia Principal |
|---|
| Resfriamento | Azul | Ligado | Motor (aciona o compressor) |
| Aquecimento | Vermelho | Desligado | Calor residual do motor |
A escolha entre as cores vai além do conforto. Em um cenário de custo total de propriedade (TCO) para um proprietário que roda 20.000 km/ano, usar apenas o aquecimento no inverno do interior de São Paulo (sem AC) pode representar uma economia de cerca de R$ 300 a R$ 400 por ano em combustível comparado ao uso constante do ar-condicionado no azul, considerando o preço médio do etanol. A depreciação do sistema de ar-condicionado também é menor quando o compressor não é acionado desnecessariamente no modo vermelho. O Latin NCAP, em seus protocolos de avaliação, também considera a manutenção do conforto térmico como um fator que contribui para a atenção do motorista ao volante, indiretamente relacionado à segurança.
