Em um carro flex brasileiro, abastecer com gasolina pura (não aditivada) ou com etanol puro por longos períodos não causa danos mecânicos ao motor ou ao sistema de combustível, desde que o veículo esteja em boas condições de manutenção. A questão central é econômica e de desempenho. O módulo de injeção e os sensores são projetados para detectar a proporção de álcool na mistura e ajustar a ignição e a injeção de combustível automaticamente. No entanto, usar apenas um combustível afeta seu custo por quilômetro rodado. Pegando um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023 como exemplo, temos um cenário claro:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço Médio (BRL/l - Mar/2024) | Custo por 100 km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 14,2 km/l | R$ 5,80 | R$ 40,85 |
| Etanol | 10,1 km/l | R$ 3,70 | R$ 36,63 |
- Consumo com gasolina: 14,2 km/l (dados de revisão técnica do INMETRO para o ciclo urbano).
- Consumo com etanol: 10,1 km/l (equivalente a aproximadamente 71% da eficiência da gasolina, dentro da média esperada).
- Regra prática para abastecer: o etanol vale a pena financeiramente quando seu preço for até 70% do preço da gasolina.
A decisão, portanto, não é técnica, mas de custo total de operação (TCO). Com base nos cálculos acima, se o preço do etanol estiver abaixo de R$ 4,06 por litro (70% de R$ 5,80), ele se torna mais barato por quilômetro rodado neste exemplo. A depreciação do veículo, segundo estudos do IPEA que analisam a frota nacional, é influenciada mais pela quilometragem total, marca e modelo do que pelo tipo de combustível predominantemente usado, desde que a manutenção esteja em dia. A ANFAVEA reitera que a tecnologia flex é robusta e amplamente testada para os dois combustíveis. O maior risco, apontado por mecânicos, não é o uso exclusivo, mas a negligência com a troca do filtro de combustível, que pode entupir mais rapidamente com etanol de má qualidade.
