Esse barulho de água circulando ao ligar o carro, comum no Brasil, geralmente vem de três pontos: o núcleo do aquecedor no painel, a bomba da direção hidráulica ou o tanque de expansão do radiador. O motivo mais frequente em carros flex nacionais é a circulação do líquido de arrefecimento. Quando o nível está baixo ou há ar no sistema, o som do líquido passando pelo pequeno radiador do aquecedor (que fica atrás do painel) fica audível, especialmente nos primeiros segundos. Segundo a ANFAVEA, em 2023, mais de 70% da frota leve brasileira tem mais de 10 anos, idade em que vazamentos no sistema de arrefecimento começam a ser comuns. Um vazamento pequeno, que faz o nível baixar gradualmente, é uma das principais causas. Já um ruído mais metálico ou de "chorume" vindo da direção ao virar o volante, comum em modelos como Fiat Strada das gerações mais antigas ou Volkswagen Polo com direção hidráulica, indica problemas na bomba ou baixo nível do fluido específico. A Latin NCAP, em seus protocolos de inspeção, ressalta que problemas no sistema de arrefecimento são uma falha crítica de segurança, pois podem levar ao superaquecimento e pane. O custo para resolver varia: uma sangria do sistema de arrefecimento pode custar de R$ 150 a R$ 300 em uma oficina comum, enquanto a troca da bomba de direção hidráulica em um Chevrolet Onix 1.0 2018 pode passar de R$ 1.200 com mão de obra. O proprietário deve primeiro verificar visualmente o nível no reservatório de arrefecimento (com o motor frio) e no da direção hidráulica, se houver. Se o nível do arrefecimento estiver constantemente baixando, a investigação por um mecânico é essencial para evitar um prejuízo maior. O TCO (Custo Total de Propriedade) de um carro com vazamento crônico pode aumentar em até 15% ao ano só com reparos de sistemas auxiliares como esses, sem contar a desvalorização acelerada do veículo no mercado de seminovos, que chega a 20% a mais para modelos com histórico de superaquecimento.
