Um motor flex trepida na partida a frio principalmente pela baixa volatilidade do etanol em temperaturas abaixo de 25°C, o que dificulta a vaporização do combustível. Em veículos mais antigos ou com alta quilometragem, problemas no sistema de ignição ou sensores defeituosos agravam o cenário. Para um Honda City 2018 com 80.000 km, por exemplo, a trepidação ao ligar pela manhã em São Paulo é comum no inverno, quando se usa álcool. O sistema do carro tenta compensar a mistura pobre, mas a partida fica irregular. A manutenção preventiva é a chave. O custo por km para evitar isso inclui a troca das velas a cada 40.000 km (cerca de R$ 400) e uma limpeza anual dos bicos injetores (por volta de R$ 300). Considerando uma depreciação anual de 10-15% num carro popular, esse investimento em manutenção preserva o valor de revenda. Veículos novos com tecnologia de partida a frio otimizada, como alguns modelos Toyota e Volkswagen, apresentam menos esse incômodo.
| Combustível (Temperatura) | Volatilidade Relativa | Impacto na Partida a Frio (Exemplo Prático) |
|---|
| Gasolina (20°C) | Alta | Partida geralmente suave, mesmo em motores com desgaste. |
| Etanol Puro (15°C) | Baixa | Maior chance de trepidação e partida em dois tempos. |
- Consumo no etanol a frio: Pode cair para 7-8 km/l nos primeiros minutos, contra 9-10 km/l em temperatura ideal.
- Custo da ignição: Jogo de velas de irídio para flex: R$ 250 a R$ 600 (preços 2024).
A ANFAVEA destaca que a frota flex é majoritária no Brasil, e o INMETRO, em seus testes de consumo, observa a variação de eficiência entre os combustíveis, fator intrínseco ao comportamento do motor.
