A dificuldade na partida a frio no Brasil geralmente vem da combinação de combustível, bateria fraca e hábitos de uso. Em veículos flex, o etanol puro é o maior vilão em temperaturas abaixo de 20°C, pois sua volatilidade cai drasticamente. Uma bateria com mais de 3 anos já pode não ter a potência de arranque (medida em CCA) necessária para vencer a resistência do motor frio e do combustível menos inflamável. Por fim, motoristas que fazem apenas trajetos curtos na cidade, comum no trânsito de São Paulo, não permitem que o sistema de injeção e velas atinjam a temperatura ideal para queimar os depósitos de carbono, que se acumulam e pioram a partida.
Um comparativo prático para um carro flex popular como o Chevrolet Onix 1.0, com base em dados de 2023, mostra a diferença:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (BRL)* | Facilidade de Partida a Frio |
|---|
| Gasolina Comum | 14,2 | R$ 0,36 | Boa |
| Etanol (Álcool) | 9,8 | R$ 0,34 | Reduzida |
*Cálculo com preços médios de 2023: Gasolina R$ 5,10/l, Etanol R$ 3,35/l.
- Partida com etanol abaixo de 20°C: pode exigir 2-3 tentativas a mais.
- Bateria comprometida: perde até 40% da eficiência em ambientes frios.
- Custo por km com etanol: pode ser menor, mas com risco maior de não dar partida.
A ANFAVEA destaca que mais de 85% da frota nacional é flex, tornando este um problema massivo. Já os testes do Latin NCAP não avaliam partida a frio, mas a confiabilidade do sistema elétrico (que inclui a bateria) é um fator de segurança indireto. Do ponto de vista do custo total de propriedade (TCO), um proprietário que roda 15.000 km/ano com etanol pode economizar cerca de R$ 300 no combustível, mas se precisar de um booster de partida ou uma nova bateria antecipada (cerca de R$ 400), o benefício some. A depreciação anual do carro também é impactada negativamente se o problema de partida persistir, pois desanima compradores de seminovos.
