Um forte cheiro de gasolina dentro ou ao redor do veículo geralmente indica um vazamento no sistema de combustível ou uma falha no sistema de evaporação (canister), sendo um problema de segurança. Em carros flex, o cheiro pode ser mais perceptível ao usar etanol, que evapora mais facilmente. Dados da ANFAVEA mostram que problemas no sistema de combustível e evaporação estão entre as principais causas de recalls não relacionados à segurança em veículos flex brasileiros. Já o Denatran registra que vazamentos, mesmo pequenos, são uma das queixas frequentes em inspeções veiculares em grandes centros como São Paulo, especialmente em carros com mais de 5 anos de uso.
A tabela abaixo resume as causas mais comuns e seus cenários típicos no Brasil:
| Causa Provável | Cenário Comum no Brasil | Solução Indicada |
|---|
| Tampa do tanque de combustível com defeito ou mal vedada | Após abastecer em posto de etanol ou gasolina comum. Cheiro é forte na traseira do carro. | Substituir a tampa vedante (custo entre R$ 50 e R$ 150). |
| Mangueiras do canister (filtro de carvão) ressecadas | Em veículos com alta quilometragem ou que trafegam em estradas de terra poeirentas, o calor do motor acelera o ressecamento. | Inspeção e substituição das mangueiras do sistema de evaporação. |
| Válvula solenoide do canister travada | Mais comum em carros que ficam muito tempo parados ou em regiões muito úmidas, causando oxidação. | Diagnóstico eletrônico e substituição da válvula. |
| Bicos injetores pingando ou com vazamento | Em motores flex antigos, o uso prolongado de etanol pode corroer vedações. Consumo de combustível aumenta. | Limpeza ou troca dos bicos injetores. |
- Custo da tampa de gasolina: Entre R$ 50 e R$ 150.
- Vida útil das mangueiras: Em média 8 a 10 anos ou 120.000 km.
- Sintoma de bico injetor com defeito: Consumo pode subir de 10 km/l para 8 km/l ou menos.
O diagnóstico começa sempre por uma inspeção visual. Um mecânico de confiança deve verificar primeiro a tampa do tanque e as mangueiras próximas ao motor, que são itens de baixo custo. Se o carro for flex e o cheiro for mais forte com etanol, a suspeita recai sobre o sistema de vedação ou o canister. O custo por km de um vazamento não resolvido é alto, pois o combustível literalmente evapora, além do risco de multa em vistoria. A depreciação anual do veículo também acelera se o problema for crônico e afetar a revenda.
