Para a maioria dos carros flex no Brasil, a gasolina é mais econômica no consumo por litro, mas o etanol pode ser mais barato por quilômetro rodado dependendo do preço na bomba. A regra prática é: se o preço do etanol estiver abaixo de 70% do preço da gasolina, abastecer com álcool vale financeiramente. Abaixo, uma comparação para um carro 1.0 flex popular, considerando preços médios de 2024:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço por Litro (BRL) | Custo por km (BRL) |
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| Gasolina (comum) | 13,5 km/l | R$ 5,90 | R$ 0,437 |
| Etanol | 9,2 km/l | R$ 3,90 | R$ 0,424 |
- Consumo com gasolina: 13,5 km/l (ciclo urbano, cidade média)
- Consumo com etanol: 9,2 km/l (mesmo ciclo)
- Relação de preço limite: Etanol a 70% do valor da gasolina
A conta final do custo por km é o que importa. Pegando um Hyundai HB20 1.0 flex, os dados de consumo são do INMETRO para o ciclo urbano. Com o etanol a R$ 3,90 e a gasolina a R$ 5,90, a relação fica em 66%, então o álcool se paga. Mas isso varia toda semana. O proprietário que roda 1.000 km por mês gasta cerca de R$ 424 com etanol contra R$ 437 com gasolina, uma economia modesta. Porém, no longo prazo, a depreciação do carro pode ser influenciada. Um estudo do setor de seminovos aponta que carros flex com histórico maior de uso com gasolina tendem a ter uma valorização de revenda ligeiramente melhor, pois o mercado associa ao menor desgaste teórico do motor. A ANFAVEA também registra que a participação do etanol no abastecimento dos flex flutua conforme a relação de preços, mostrando que o consumidor brasileiro faz essa conta no dia a dia. Para um cálculo pessoal, basta dividir o preço do etanol pelo da gasolina na sua cidade e comparar com o consumo do seu carro no manual.
