Sim, trocar o termostato original de 82°C por um de 88°C pode, sim, afetar o consumo de combustível, principalmente em carros flex no Brasil. A alteração mais perceptível será um aumento no consumo quando abastecer com etanol em trajetos urbanos curtos, onde o motor não atinge a temperatura ideal de operação. O termostato controla quando o fluido de arrefecimento circula pelo radiador. Um de 88°C mantém o motor funcionando a uma temperatura mais alta, o que pode melhorar a eficiência da combustão em rodovias, mas em uso urbano, especialmente no frio ou com etanol, o motor pode passar mais tempo no modo "em ricos" (enriquecimento da mistura), elevando o consumo. Um estudo do IPEA sobre eficiência energética em frotas (com base em dados até 2023) indica que a temperatura ótima de operação é crítica para o rendimento dos combustíveis. Além disso, testes de consumo padronizados do INMETRO, que usam ciclos específicos, são calibrados para a temperatura original do projeto do motor. Desviar isso altera as condições reais. Para um proprietário, o impacto no custo por km pode ser calculado: se o consumo médio de etanol cair de 9,0 km/l para 8,5 km/l em um tanque de 50 litros, a autonomia cai 25 km. Considerando o preço do etanol a R$ 3,50/l, o custo por km sobe de R$ 0,389 para R$ 0,412. Em dois anos e 30.000 km rodados principalmente na cidade, o gasto extra com combustível pode ultrapassar R$ 600, sem contar o desgaste diferente de outros componentes. A ANFAVEA recomenda sempre o uso de peças originais ou equivalentes especificadas pelo fabricante para manter as características de projeto, incluindo a gestão térmica.
