A resposta direta é: sim, o etanol é mais barato para abastecer na maioria das semanas do ano, mas o cálculo para o bolso do motorista brasileiro vai muito além do preço na bomba. O ponto de equilíbrio clássico é de 70%: se o litro do álcool custar menos que 70% do litro da gasolina, vale a pena pelo consumo. No entanto, essa conta não considera a depreciação do veículo, que pode ser maior com uso prolongado de etanol em certos motores, nem o custo por quilômetro rodado (Custo/km) que é a métrica mais realista para o proprietário.
Para um carro flex médio como um Volkswagen Polo 1.0 2024, os números ficam assim:
| Combustível | Preço médio (BRL/l) | Consumo médio (km/l) | Custo por 100 km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 5,80 | 12,5 | 46,40 |
| Etanol | 3,80 | 8,7 | 43,68 |
- Consumo com gasolina (city/highway): 12,5 km/l
- Consumo com etanol: 8,7 km/l
- Preços de referência: média nacional Abril/2024, ANFAVEA e IPEA.
A depreciação anual de um modelo popular flex pode ser cerca de 12% ao ano com gasolina, mas alguns avaliadores de seminovos observam uma desvalorização adicional de 1% a 2% para carros com histórico de uso predominante em etanol, devido à preocupação com desgaste interno a longo prazo – um dado empírico do mercado, mas relevante na revenda. O IPEA, em séries históricas, mostra que o etanol manteve vantagem de preço frente à gasolina em mais de 80% das semanas nos últimos 5 anos. Portanto, para o motorista comum que roda 15.000 km/ano em um carro flex moderno, o etanol geralmente oferece um custo operacional ligeiramente menor, mas a decisão final deve pesar o CUSTO POR KM RODADO, a disponibilidade do combustível na sua região e a intenção de manter o carro por muitos anos. O CUSTO REAL DO ETANOL SÓ APARECE NO LONGO PRAZO. PARA O DIA A DIA, A REGRA DOS 70% AINDA É UM BOM GUIA. A DESVALORIZAÇÃO POR USO DE ETANOL É UM FATOR POUCO DISCUTIDO MAS RELEVANTE NA REVENDA.
