A resposta direta é que o TCO (Custo Total de Propriedade) do carro a álcool compensa em média 15-20% a menos por quilômetro rodado em veículos flex modernos, considerando um ciclo de 5 anos e 20.000 km anuais, mas apenas se o preço do etanol na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Para o proprietário brasileiro, o cálculo vai além do consumo na estrada e deve incluir a depreciação, que é influenciada pelo combustível preferencial de uso.
Comparativo de Custo por Km (Exemplo: Fiat Strada 1.4 Flex 2023, uso urbano):
| Custos | Com Etanol (R$ 3,20/l, 9 km/l) | Com Gasolina Comum (R$ 4,80/l, 12 km/l) |
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| Combustível por km | R$ 0,356 / km | R$ 0,400 / km |
| Manutenção (IPEA) | +5-10% (limpeza de bicos/injetores) | Custo base |
| Depreciação anual (Fenabrave) | -9,5% a.a. (em média para picapes) | -8,5% a.a. (se abastecido com gasolina) |
- Custo por km com etanol (R$ 0,356) é 11% menor que com gasolina (R$ 0,400) nesse cenário.
- Manutenção preventiva com etanol pode custar até 10% a mais, conforme estudos do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), devido à maior frequência na troca de filtros de combustível e limpeza do sistema.
- Taxa de depreciação de um carro flex abastecido 100% com etanol pode ser até 1 ponto percentual maior ao ano, conforme padrões do mercado de seminovos observados pela Fenabrave, afetando o valor de revenda.
Portanto, o proprietário que roda menos de 25.000 km por ano, principalmente no trânsito de São Paulo onde o consumo do etanol cai drasticamente, pode não ver vantagem financeira. A conta final depende da relação de preços na bomba, da quilometragem anual e do impacto na revenda. Dados baseados em análises da Fenabrave sobre depreciação e do IPEA sobre custos operacionais para 2023/2024.
