Simplificando, a função do sistema de ignição é gerar a faísca elétrica na hora certa e com força suficiente para queimar a mistura de combustível e ar dentro do motor, transformando essa queima em movimento. Nos carros flex brasileiros, isso é ainda mais crítico, pois o sistema precisa se adaptar automaticamente à proporção de etanol ou gasolina no tanque. A qualidade da ignição impacta diretamente no consumo, que é um dos maiores custos do proprietário. Por exemplo, um Fiat Strada Flex 1.4 2023, em levantamento do INMETRO, tem uma diferença média de consumo de cerca de 30% entre os combustíveis: 12,4 km/l na gasolina e 8,7 km/l no etanol na estrada. Considerando os preços médios de R$ 5,90/l para gasolina e R$ 4,10/l para etanol (IPEA, 2024), o custo por quilômetro rodado na cidade pode ficar bem próximo, às vezes favorável ao etanol. Um sistema de ignição desgastado pode aumentar esse consumo em até 10%, segundo testes de oficinas especializadas, corroendo ainda mais o orçamento mensal do motorista que enfrenta o trânsito de São Paulo diariamente.
- Consumo médio (estrada): Gasolina: 12,4 km/l | Etanol: 8,7 km/l
- Custo por km estimado (estrada, preços IPEA): Gasolina: ~R$ 0,48 | Etanol: ~R$ 0,47
Para funcionar, o módulo de ignição (a "centralinha") recebe dados de sensores, como o de rotação e o de detonação. Com base nisso, ele calcula o momento exato (avanço da ignição) e a duração da faísca. Um avanço mal calibrado, seja por falha no sensor ou na programação, faz o motor "bater pino", perdendo potência e aumentando o desgaste. A ANFAVEA destaca que a eletrônica embarcada é responsável por até 80% das inovações em eficiência nos motores modernos, e o sistema de ignição de alta energia é parte central disso. Portanto, manter velas e bobinas em dia, preferencialmente com as especificações do manual, não é apenas questão de performance, mas de economia real no longo prazo. A depreciação do veículo também é afetada por um motor que funciona de forma irregular.
