O modo S (Sport) em um carro automático mantém o motor em rotações mais altas por mais tempo, atrasando as trocas de marcha para uma resposta mais imediata do acelerador. É útil para ultrapassagens mais seguras em rodovias duplicadas ou para subir serras com mais vigor, como a Serra do Rio. No entanto, o consumo de combustível aumenta significativamente. Por exemplo, um Volkswagen Polo TSI 1.0 (modelo 2023) pode passar de 14 km/l (gasolina) na cidade no modo normal para cerca de 11 km/l no modo S, segundo medições independentes replicáveis. O uso contínuo, especialmente no trânsito pesado, pressiona mais o câmbio e o motor, potencializando o desgaste a longo prazo.
- Cenário ideal: Uso pontual para adentrar rapidamente uma rodovia como a Bandeirantes ou Anhanguera, onde o fluxo é intenso.
- Cenário a evitar: trânsito urbano com muitas lombadas e paradas, onde o benefício é nulo e o gasto de combustível (seja gasolina ou etanol) sobe.
Uma análise de custo por quilômetro ajuda a dimensionar o impacto: considerando o Polo 1.0, um aumento de 3 km/l no consumo na cidade representa um custo extra de aproximadamente R$ 0,18 por km rodado com gasolina (preço a R$ 5,90/l). Em um ano, para quem roda 15.000 km urbanos, seriam cerca de R$ 2.700 a mais só em combustível. Dados da Fenabrave mostram que carros com manutenção mais frequente tendem a ter uma depreciação de valor de revenda um pouco mais acentuada. A recomendação da maioria dos manuais, alinhada com boas práticas de direção defensiva, é usar o modo S apenas quando necessário e por curtos períodos.
