A chave é utilizar o calor residual do motor, que é gratuito, mas o consumo extra de combustível vem do ventilador do ar-condicionado e do maior esforço do alternador. Em um carro flex, usar o aquecimento com etanol no inverno pode aumentar o consumo em até 0,4 km/l, enquanto com gasolina o impacto é menor, cerca de 0,2 km/l, segundo testes de consumo real. O maior erro é ligar o aquecimento com o motor frio: isso resfria o núcleo do aquecedor e atrasa em minutos a chegada do motor à temperatura ideal de trabalho, aumentando o desgaste e o consumo. O procedimento correto é aguardar a agulha do indicador de temperatura subir (geralmente 2 a 5 minutos de condução) e só então acionar o ventilador.
Aqui está um resumo do impacto aproximado por tipo de combustível em um carro popular 1.0 flex, com base em medições práticas:
| Combustível | Consumo Normal (km/l) | Consumo com Aquecimento (km/l) | Custo Extra por 1.000 km (BRL) |
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| Etanol | 9,2 | 8,8 | Aprox. 25,00 |
| Gasolina Comum | 13,5 | 13,3 | Aprox. 10,00 |
| O custo se deve principalmente ao ventilador do ar-condicionado, que consome energia elétrica gerada pelo alternador, que por sua vez aumenta a carga no motor. Portanto, a regra é: use uma velocidade baixa ou média do ventilador. Colocar no máximo gera um custo desnecessário. Outro ponto crucial para o Brasil é o uso do botão de circulação de ar interno. Ele evita a entrada de ar úmido externo, desembaçando os vidros mais rápido e reduzindo a necessidade de manter o ventilador em alta rotação por mais tempo. A manutenção também influencia: um filtro de cabine sujo, comum após o período seco, força o ventilador a trabalhar mais para circular o ar, elevando discretamente o consumo. A ANFAVEA destaca que sistemas auxiliares elétricos são parte da equação de eficiência energética dos veículos, e o INMETRO, em seus testes de consumo, considera o uso de todos os acessórios, incluindo o ventilador em velocidade média. | | | |
