No Brasil, cada marca pequena no marcador de temperatura analógico representa um incremento de cerca de 10°C a 15°C. O ponteiro deve se estabilizar bem no centro, entre 90°C e 100°C, que é a faixa ideal de operação para a maioria dos motores flex brasileiros. Em carros populares como o Chevrolet Onix ou Fiat Argo, essa faixa central corresponde a cerca de 80-90% da escala total entre o "C" (60°C) e o "H" (120°C). Um motor que opera consistentemente abaixo dessa zona central, especialmente no inverno do Sul, pode ter um termostato defeituoso, aumentando o consumo de combustível. A ANFAVEA destaca que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de avarias mecânicas em frotas nacionais. Já os testes do INMETRO consideram a estabilidade térmica como parte dos critérios de eficiência energética. Se o ponteiro ultrapassar os 2/3 do caminho em direção ao "H" ou entrar na zona vermelha, indica superaquecimento. No contexto brasileiro, as principais causas são: o uso prolongado do ar-condicionado em congestionamentos de grandes cidades como São Paulo, a degradação mais rápida da água no radiador em estradas de terra poeirentas do interior, e a falha da ventoinha de arrefecimento, item de custo moderado (R$ 200 a R$ 600 por peça) mas crucial. A manutenção preventiva, como a troca do líquido de arrefecimento a cada 2 anos ou 30.000 km, evita danos maiores ao motor, cujo custo de retificação pode superar R$ 5.000. O custo por km da prevenção é insignificante comparado ao da quebra.
- Faixa normal de operação: 90°C a 100°C no centro do marcador.
- Troca do líquido de arrefecimento: recomendada a cada 2 anos ou 30.000 km.
- Custo de uma retificação de motor por superaquecimento: pode superar R$ 5.000.
