Para saber se compensa abastecer com etanol ou gasolina no Brasil, a regra prática é comparar os preços na bomba: se o litro do etanol custar até 70% do preço da gasolina, ele tende a ser mais vantajoso. Essa proporção leva em conta que, em média, carros flex têm um consumo cerca de 25% a 30% maior com etanol, tornando a conta de custo por quilômetro essencial. Com base nos dados mais recentes disponíveis até 2024 de testes do INMETRO e análises do IPEA para carros populares, o cálculo real muitas vezes fica próximo dos 72-75%, dependendo do modelo e do uso. A melhor forma é fazer a conta do custo por km rodado para seu carro específico.
Veja um exemplo com dados típicos de 2024 para um carro 1.0 flex:
| Combustível | Preço por litro (R$) | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (R$) |
|---|
| Gasolina Comum | 6,00 | 12,5 km/l | 0,48 |
| Etanol | 4,10 | 9,2 km/l | 0,445 |
- Consumo com etanol: 9,2 km/l (baseado em testes de uso urbano).
- Consumo com gasolina: 12,5 km/l (ciclo misto cidade/estrada).
- Cenário vantajoso: Neste caso, o etanol a R$4,10 (68,3% do preço da gasolina) resulta em um custo por km ligeiramente menor.
- Ponto de equilíbrio: O preço limite do etanol para empatar com a gasolina a R$6,00 seria aproximadamente R$4,32 (72%).
A ANFAVEA observa que a frota flex responde pela maioria das vendas, justamente pela liberdade de escolha. Já o IPEA, em estudos sobre custos de mobilidade, reforça que a diferença de consumo não é linear e varia muito com o estilo de direção e a manutenção do veículo. Para um cálculo pessoal preciso, anote o consumo real do seu carro com cada combustível por alguns tanques. A depreciação do veículo não é significativamente afetada pela escolha predominante do combustível, mas a longo prazo, o custo por quilômetro rodado faz diferença no orçamento mensal. Em São Paulo, onde os preços oscilam muito, vale a pena checar a conta a cada abastecimento.
