A maneira mais confiável de verificar o ano-modelo de um carro no Brasil é através do código VIN (Número de Identificação Veicular) e do documento do veículo (CRLV). O ano-modelo é um conceito administrativo definido pela portaria do Denatran e nem sempre coincide com o ano de fabricação. Por exemplo, um carro fabricado em julho de 2023 pode ser classificado como ano-modelo 2024, seguindo o ciclo anual que geralmente vai de agosto a julho do ano seguinte. A ANFAVEA define o ano-modelo como o período em que um veículo é lançado no mercado com especificações homogêneas, sendo um fator crucial para a depreciação. Um Toyota Corolla 2020 pode ter uma desvalorização média anual de cerca de 10-12% no mercado brasileiro, segundo análises setoriais, enquanto um Fiat Argo 2021, por ser um modelo mais recente na época, poderia reter um pouco melhor seu valor nos primeiros anos.
A consulta prática pode ser feita assim: localize a plaqueta ou o VIN, geralmente no batente da porta do motorista ou sob o para-brisa. O décimo caractere do VIN (em veículos após 1981) indica o ano-modelo (ex.: 'L' para 2020, 'M' para 2021). No entanto, a fonte definitiva é o campo "Ano Modelo" no seu CRLV (Documento de Licenciamento), emitido pelo Denatran, que é o que vale para fins fiscais, de seguro e de revenda. É importante notar que, para carros flex, o desempenho e o consumo (em km/l) podem ser atualizados de um ano-modelo para outro, mesmo que visualmente o carro seja idêntico, então confirmar essa informação evita surpresas na hora da compra ou da venda.
