Para verificar a concentração do aditivo do radiador no Brasil, use um refratômetro digital ou as fitas de teste específicas para líquido de arrefecimento. O foco aqui não é o ponto de congelamento, mas a proteção contra fervura e corrosão, já que nosso clima é quente. A mistura ideal, geralmente 50% aditivo e 50% água desmineralizada, deve elevar o ponto de ebulição para cerca de 128°C, essencial para o trânsito pesado de São Paulo ou longas viagens em rodovias duplicadas sob sol forte.
Aqui, a qualidade do aditivo importa mais que a resistência ao frio. Procure produtos que atendam às especificações do fabricante do seu carro e tenham o selo do INMETRO, que atesta a conformidade. Um aditivo degradado perde a capacidade de proteger o sistema contra ferrugem e pode causar entupimento no radiador ou no motor, um problema comum em carros mais velhos que rodam com etanol, que é mais corrosivo. Dados da ANFAVEA mostram que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de pane mecânica em veículos com mais de 5 anos no país.
A verificação é simples: com o motor frio, colete uma amostra do reservatório e use o refratômetro. A leitura direta indicará a proporção da mistura e a proteção estimada. Se estiver abaixo de 40% de aditivo, é hora de fazer a troca. O custo por km de manter o sistema em dia é baixo - uma troca completa a cada 2 anos ou 60.000 km, o que vier primeiro, fica em torno de R$ 300 a R$ 500 para a maioria dos hatchbacks como o Volkswagen Polo, considerando o fluido e a mão de obra. Negligenciar isso pode levar a um prejuízo de milhares de reais com o conserto do motor.
