A espessura do pneu varia bastante, mas na lateral (flanco) costuma ficar entre 2 e 6 milímetros em pneus de passeio comuns no Brasil. Essa medida não é padronizada e depende muito do tipo de veículo e do perfil do pneu. Um pneu 195/55 R15 de um Volkswagen Polo terá um flanco mais fino do que um pneu 235/65 R17 de uma Jeep Compass, por exemplo. O importante é entender que o flanco, apesar de fino, é uma área crítica e qualquer dano, como um corte ou bolha, exige substituição imediata por segurança – não é possível fazer recapagem nessa região.
Os dados de desgaste e segurança estão diretamente ligados a essa estrutura. Segundo o Latin NCAP, a integridade dos pneus é um fator indireto para a segurança, pois afeta a aderência e a estabilidade, especialmente em testes de frenagem e desvios de emergência. Já a ANFAVEA monitora os índices de reposição no mercado, que são influenciados pela durabilidade da banda de rodagem e, em menor escala, pela resistência dos flancos a impactos.
Na prática, o cálculo da vida útil muitas vezes ignora o flanco e foca no sulco central da banda de rodagem, cuja profundidade legal mínima no Brasil é de 1,6 mm. Um pneu novo de carro popular, como um Hyundai HB20, tem cerca de 8 mm de sulco. Considerando uma média de desgaste de 0,5 mm a 1,0 mm a cada 10.000 km em uso urbano misto (com trânsito pesado de São Paulo e algumas estradas de terra), e um custo de troca de quatro pneus girando em torno de R$ 1.600 (para modelos aro 15), o custo por quilômetro apenas dos pneus pode variar entre R$ 0,02 e R$ 0,04. A depreciação anual do conjunto, no entanto, é pequena se comparada à perda de valor do veículo em si.
- Espessura do flanco: 2 a 6 mm (varia conforme perfil e tipo de pneu).
- Sulco novo em carro popular: Aproximadamente 8 mm.
- Desgaste médio no uso brasileiro: 0,5 mm a 1,0 mm a cada 10.000 km.
