Sim, usar etanol pode gerar uma economia significativa no custo por quilômetro rodado, mas apenas se o preço do álcool for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina na bomba. Essa é a regra prática consagrada no Brasil para carros flex. No cenário atual, com o etanol frequentemente abaixo desse patamar em estados produtores como São Paulo e Goiás, a economia é real. Para um proprietário que roda 2.000 km por mês com um carro popular, a diferença no bolso ao final do ano pode passar de R$ 2.000. Vamos pegar o exemplo de um Hyundai HB20 1.0 Flex 2023: com gasolina (preço médio de R$ 5,90/l e consumo de 14,2 km/l na cidade), o custo por km é cerca de R$ 0,415. Com etanol (R$ 3,80/l e 9,8 km/l), cai para aproximadamente R$ 0,387. A economia de R$ 0,028 por km parece pequena, mas multiplicada pela quilometragem anual, faz diferença. No entanto, essa conta não considera a depreciação. Dados da Fenabrave indicam que, no mercado de seminovos, carros com histórico de uso majoritário em etanol podem ter uma desvalorização ligeiramente mais acelerada, principalmente em regiões onde o combustível é menos comum. Por outro lado, análises do INMETRO com base na etiqueta de eficiência energética mostram que o etanol renovavel tem uma vantagem ambiental clara no ciclo de vida do veículo. O cálculo do TCO (Custo Total de Propriedade) para 5 anos de um modelo flex deve incluir esse trade-off entre o custo menor no abastecimento e a possível perda no valor de revenda. Para quem roda muito em estrada, onde a diferença de consumo entre os combustíveis é menor, a economia com etanol se torna ainda mais atrativa quando seu preço está abaixo dos 70%.
