Um carro popular 1.6 flex (como um Fiat Argo ou Hyundai HB20) consome entre 0,7 e 1,1 litro de combustível por hora em marcha lenta, dependendo se está usando etanol ou gasolina. O consumo em marcha lenta é medido em litros/hora, mas para o dono brasileiro, o que importa é o custo em reais e o impacto no consumo médio (km/l) no final do mês. Em um motor flex, o consumo com etanol puro é cerca de 30% maior comparado à gasolina comum no mesmo cenário, devido ao menor poder calorífico do álcool. Por exemplo, se um carro 1.6 consome 0,8 L/h de gasolina, pode consumir cerca de 1,05 L/h de etanol. A ANFAVEA destaca que a frota brasileira é majoritariamente flex, tornando essa variação um fator crucial para o orçamento doméstico. Já o INMETRO, em seus testes de eficiência energética, considera condições de operação em repouso, embora seu foco principal seja o ciclo de dirigibilidade.
| Combustível | Consumo aproximado (L/h) para motor 1.6 | Custo por hora (aproximado)* |
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| Gasolina Comum | 0,8 L | R$ 4,40 |
| Etanol | 1,05 L | R$ 3,99 |
| Gasolina Aditivada | 0,8 L | R$ 4,80 |
*Preços médios por litro baseados em padrões de março/2024.
O cálculo real do prejuízo vem do hábito. Em um trânsito pesado como o de São Paulo, se o motorista fica 30 minutos parado com o carro ligado por dia útil, em um mês são 10 horas de marcha lenta. Usando gasolina comum, isso representa um gasto extra de cerca de R$ 44,00, fora o desgaste mecânico. Carros com tecnologia start-stop, cada vez mais comuns em modelos como Volkswagen Polo TSI ou Chevrolet Onix Turbo, cortam o motor em paradas acima de alguns segundos, podendo reduzir esse consumo adicional a zero em certos percursos urbanos. A principal recomendação para eficiência, apoiada por dados de consumo real de frotas, é desligar o motor em paradas previstas acima de 60 segundos, equilibrando o conforto do ar-condicionado com a economia.
