Para um carro flex popular no Brasil, como um Fiat Argo ou Chevrolet Onix, usar etanol puro só vale a pena financeiramente quando o preço do litro do álcool for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática mais difundida. No entanto, a conta real é mais complexa e depende do seu uso. A principal variável é o consumo: em média, um motor flex consome cerca de 30% a mais de etanol do que de gasolina para percorrer a mesma distância. Portanto, se o etanol custar mais de 70% do preço da gasolina, abastecer com gasolina tende a ser mais econômico no custo por quilômetro rodado. Vamos pegar um exemplo com preços atuais: se a gasolina comum custa R$ 5,90/l e o etanol R$ 4,00/l, a relação é de aproximadamente 68% (4,00 / 5,90), indicando uma ligeira vantagem para o álcool. Mas isso muda completamente se você roda pouco ou enfrenta muito trânsito pesado, onde a perda de eficiência do etanol pode ser maior.
Para uma análise mais completa, é preciso calcular o Custo Total de Propriedade (TCO) considerando um período. Vamos comparar dois cenários para um Hyundai HB20 1.0 Flex em um ano, rodando 20.000 km na cidade de São Paulo:
| Item | Cenário com Etanol (R$) | Cenário com Gasolina Comum (R$) |
|---|
| Custo Combustível (ano) | 20.000 km / 9,2 km/l * R$ 4,00/l = R$ 8.696 | 20.000 km / 12,8 km/l * R$ 5,90/l = R$ 9.219 |
| Manutenção (óleo, filtros) | Similar, mas com possível limpeza mais frequente de bicos | Similar |
| Depreciação do Veículo | Pode ser ligeiramente menor para carros com histórico de uso com etanol, segundo avaliações de lojas de seminovos | Padrão de mercado |
| Custo Total Estimado (1 ano) | ~R$ 9.300 | ~R$ 9.850 |
- Consumo com etanol (médio cidade): 9,2 km/l (dados de testes do INMETRO para modelo 2023/2024).
- Consumo com gasolina (médio cidade): 12,8 km/l (mesma fonte, INMETRO).
- Vantagem do etanol neste cenário: economia de cerca de R$ 550 no ano. A ANFAVEA destaca que a competitividade do etanol varia mensalmente com a cotação do açúcar e da gasolina nos postos. Para quem roda muito em estrada, onde o consumo do etanol se aproxima mais da gasolina, o ponto de equilíbrio pode cair para perto de 65%. Portanto, a regra dos 70% é um bom guia, mas fazer as contas com o consumo real do seu carro e sua rotina é essencial para a decisão correta.
