No Brasil, em condições normais de uso, o ar-condicionado de um carro começa a pingar água entre 5 e 10 minutos após ser ligado. Esse tempo pode variar com a umidade do ar e a temperatura externa, sendo mais rápido em dias quentes e úmidos do litoral e um pouco mais lento em regiões de clima seco. A água é resultado da condensação da umidade do ar no evaporador frio do sistema, um processo totalmente normal. Dados da ANFAVEA sobre a frota circulante e relatórios de eficiência do INMETRO ajudam a contextualizar que o sistema é projetado para operar assim, drenando a umidade removida do interior do veículo. Se essa água não escorrer pelos dutos de drenagem, pode causar mau cheiro (mofo) no habitáculo ou, em casos extremos, umidade no assoalho. O funcionamento do ar-condicionado impacta diretamente o consumo de combustível, especialmente em carros flex. O compressor acionado pelo motor aumenta a carga, podendo elevar o consumo em até 20% no etanol e cerca de 15% na gasolina, dependendo do modelo e do uso. Um cálculo simples de custo por km para um carro popular como um Hyundai HB20 1.0, considerando depreciação anual média (Fipe), manutenção, impostos e este consumo extra com o ar ligado em trânsito pesado, mostra como o conforto térmico tem um custo operacional mensurável. A falta total de gotejamento após um uso prolongado, principalmente seguido de cheiro de umidade, é um forte indicativo de que o tubo de drenagem (geralmente localizado sob o painel, perto do firewall) pode estar obstruído por sujeira ou folhas.
