Em carros elétricos, o ar quente funciona principalmente por resistência elétrica (um aquecedor PTC) ou por uma bomba de calor mais eficiente, e toda a energia vem da bateria, o que em dias frios no Sul do Brasil ou em noites no interior de São Paulo pode reduzir a autonomia em até 30% se o sistema for o de resistência, segundo testes de consumo real. Diferente de um carro flex que aproveita o calor residual do motor, o elétrico precisa gerar calor do zero, e essa é uma das maiores diferenças no uso diário, impactando diretamente o custo por quilômetro rodado. Um estudo da ANFAVEA sobre a adoção de veículos elétricos no Brasil aponta a preocupação com a autonomia em climas variados como uma barreira percebida pelos consumidores. A escolha do sistema define muito o impacto: modelos de entrada como o BYD Dolphin Mini ou o Renault Kwid E-Tech geralmente usam o aquecedor por resistência, mais simples mas mais "guloso", enquanto o Volkswagen ID.4 ou o BMW iX3 já vêm com bomba de calor de série, preservando mais a bateria.
Aqui está uma comparação básica dos dois sistemas no contexto brasileiro:
| Sistema | Como funciona no dia a dia | Consumo típico de energia | Impacto estimado na autonomia (ex.: carro com 300 km) |
|---|
| Aquecedor por Resistência (PTC) | Aquece rápido, como um secador. Comum em modelos mais acessíveis. | Alto: 3 a 6 kW (equivalente a ligar vários chuveiros elétricos em potência baixa) | Redução de 20% a 30% com uso constante no frio. Pode cair de 300 km para 210 km. |
| Bomba de Calor | Aquece de forma mais eficiente, "roubando" calor do ar externo. Comum em modelos premium. | Baixo: 1 a 3 kW (muito mais eficiente que o PTC) | Redução de 10% a 15% nas mesmas condições. A autonomia cairia para cerca de 255 km. |
Os dados de consumo são baseados em medições de revistas especializadas como Quatro Rodas com modelos vendidos no Brasil em 2023. A bomba de calor é especialmente vantajosa no nosso clima, pois mesmo em "dias frios" de 10°C no Rio Grande do Sul, ainda há calor suficiente no ar externo para o sistema trabalhar com eficiência, algo que a Latin NCAP também considera indiretamente ao avaliar o conforto e segurança dos ocupantes em todas as condições. Para o proprietário, a conta é clara: se seu carro tem apenas resistência, usar o ar quente por 1 hora em uma viagem de 200 km na Régis Bittencourt pode adicionar um custo extra de cerca de R$ 5 a R$ 8 em energia (considerando um preço médio de R$ 0,85/kWh na rede), além de exigir um planejamento de recarga mais frequente. Já com a bomba de calor, esse custo extra e a ansiedade de autonomia caem pela metade, justificando parte do preço maior do veículo a longo prazo.
