A marcha manual no Brasil segue a lógica de torque versus velocidade: as marchas mais baixas (1ª e 2ª) oferecem mais força para arrancar e subir ladeiras, enquanto as mais altas (4ª e 5ª) priorizam a economia de combustível em velocidades constantes. A indicação exata para trocar depende mais da rotação do motor (giros) do que da velocidade do velocímetro, mas para um carro popular 1.0 flex como um Hyundai HB20, um guia prático é:
| Marcha | Uso Principal (Velocidade Aproximada) | Cenário Típico no Brasil |
|---|
| 1ª | 0 a 20 km/h | Partida, ladeiras íngremes ou trânsito pesado que anda e para. |
| 2ª | 20 a 40 km/h | Aceleração inicial e velocidade de ruas com coletoras. |
| 3ª | 40 a 60 km/h | Vias arteriais urbanas e estradas vicinais de terra. |
| 4ª | 60 a 80 km/h | Rodovias estaduais de pista simples e ultrapassagens mais seguras. |
| 5ª | 80 km/h ou mais | Cruzeiro em rodovias duplicadas como as BR-116 ou BR-101. |
Essa progressão visa equilibrar desempenho e custo. Um levantamento do IPEA sobre custos operacionais de veículos leves indica que dirigir sempre em rotações muito altas (esticando as marchas) pode aumentar o consumo em até 15%, especialmente com etanol. Já a ANFAVEA destaca que a durabilidade do conjunto motor-câmbio em modelos nacionais é projetada para um uso misto, típico do brasileiro. O custo por km de um carro 1.0, considerando depreciação, combustível e manutenção, fica mais baixo quando se mantém o motor na faixa de 2.000 a 3.000 rpm na estrada. Trocar para a 5ª apenas ao atingir 80 km/h em uma reta plana é um hábito que preserva o câmbio e o bolso.
