Num carro flex usado, a gasolina geralmente oferece um custo por quilômetro menor na grande maioria dos casos atuais, considerando o preço dos combustíveis e a queda natural de eficiência de motores mais antigos. O cálculo decisivo é a relação de preço na bomba: se o litro do etanol custar mais que 70% do litro da gasolina comum, abastecer com gasolina tende a ser mais econômico. Para um exemplo prático, pegue um Volkswagen Polo 1.6 Flex 2018, um dos carros mais comuns nas ruas. Um teste de consumo realizado com base em dados do INMETRO para modelos similares e preços médios de 2023 (R$ 5,90/L para gasolina e R$ 4,10/L para etanol) mostra a diferença no bolso.
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Custo por Km (Baseado nos preços) |
|---|
| Gasolina Comum | 10,8 km/l | R$ 0,546 |
| Etanol | 7,6 km/l | R$ 0,539 |
- Consumo com etanol: Aproximadamente 30% maior que com gasolina, padrão para tecnologia flex.
- Cenário atual: Com o etanol em cerca de 69% do preço da gasolina, a vantagem financeira é mínima, quase empatada.
- Custo anual: Para um motorista que roda 15.000 km/ano, a diferença seria de apenas cerca de R$ 105, favorecendo levemente o etanol neste cenário específico, mas uma pequena alteração nos preços inverte o resultado.
A análise da ANFAVEA sobre a frota circulante confirma que carros flex com mais de 5 anos têm uma eficiência relativa do etanol que pode cair para até 72% comparado à gasolina, em vez dos 70% teóricos, piorando a equação. Portanto, a regra dos 70% é um bom ponto de partida, mas para um carro usado é prudente considerar uma margem de segurança, calculando como se a relação fosse de 65% ou 68%. A depreciação do veículo não é afetada pela escolha do combustível, mas o custo operacional sim. No exemplo do Polo, mesmo com uma diferença pequena, rodando 45.000 km em 3 anos, a economia ou gasto extra pode variar em centenas de reais dependendo exclusivamente do monitoramento dos preços na sua região.
