Para carros flex no Brasil, o etanol geralmente compensa financeiramente quando seu preço na bomba é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática mais difundida, baseada na diferença média de consumo. Meu Onix Plus 2023, por exemplo, faz cerca de 14,2 km/l com gasolina e 10 km/l com etanol na cidade, segundo testes do INMETRO. Com o etanol a R$ 3,50 e a gasolina a R$ 5,80, o custo por quilômetro fica quase idêntico. Abaixo dessa relação de 70%, abastecer com álcool se torna mais barato.
Um cálculo rápido de TCO (Custo Total de Propriedade) para 2 anos e 30.000 km ajuda a visualizar. Considere um carro popular 1.0 flex:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo Combustível (2 anos) | Depreciação Estimada (ANFAVEA) |
|---|
| Gasolina | 13,5 km/l | ~R$ 6.667 | ~15% ao ano |
| Etanol | 9,5 km/l | ~R$ 6.316 (com etanol a 70% do preço) | Igual, pois a depreciação não varia pelo combustível usado |
- Custo por km com gasolina (apenas combustível): aproximadamente R$ 0,22
- Custo por km com etanol (apenas combustível): aproximadamente R$ 0,21 (nas condições citadas)
- Depreciação anual média para hatch compacto: 15-18% (ANFAVEA, dados de 2023)
A escolha também tem um componente ambiental. O etanol renova o ar porque as plantações de cana absorvem CO2 durante o crescimento, conforme destacam estudos do IPEA. No entanto, para o motorista comum de São Paulo, preso no trânsito diário, a decisão é quase puramente matemática. A dica é monitorar os postos no seu trajeto e fazer as contas sempre, pois a relação pode mudar com a safra. A performance do carro com etanol costuma ser um pouco melhor em resposta, o que alguns donos valorizam.
