Dormir no carro com o ar-condicionado ligado pode causar danos ao veículo a médio/longo prazo, principalmente ao motor e ao sistema de arrefecimento, e representa um risco sério à saúde por intoxicação por monóxido de carbono. O principal problema técnico é que, com o motor em marcha lenta por horas, a temperatura de operação pode não ser a ideal. Isso favorece a formação de carbonização (borra) nos bicos injetores e nas válvulas, especialmente em motores flex que rodam muito com etanol. Um estudo do IPEA sobre desgaste em frotas observa que operação prolongada em baixa carga acelera a contaminação do óleo lubrificante. Além disso, em carros mais antigos ou com manutenção negligenciada, o sistema de arrefecimento pode não dissipar calor eficientemente parado, elevando o risco de superaquecimento. O custo por km de uma noite dormida no carro pode ser significativo se considerarmos o desgaste prematuro. Para um carro popular 1.0 flex, o consumo em marcha lenta gira em torno de 0,7 a 1 litro de gasolina por hora. Uma noite de 8 horas pode consumir 6 a 8 litros (cerca de R$ 40), somado à depreciação acelerada de componentes como a correia dentada e a bomba d'água. A autoridade Latin NCAP alerta consistentemente sobre os perigos de permanecer em veículos fechados com o motor ligado, devido à possível entrada de gases tóxicos. Já o INMETRO, em seus guias de eficiência energética, não considera a operação em marcha lenta como condição eficiente para o motor. A conclusão prática é que, embora o carro não "quebre" de imediato, a prática é onerosa e arriscada. A recomendação de especialistas consultados por revistas como Quatro Rodas é sempre buscar um local ventilado e desligar o motor para descansos longos.
- Consumo em marcha lenta (carro 1.0 flex): aproximadamente 0,8 L/h (gasolina).
- Custo estimado por 8 horas: ~R$ 40 apenas em combustível.
- Risco principal: intoxicação por CO e desgaste por carbonização.
