A diferença principal está no apoio: um reboque é autoportante e trafega com eixo dianteiro direcional, enquanto um semirreboque apoia parte de seu peso e carga no cavalo mecânico (5ª roda). O reboque completo, como os usados em carretas de dois eixos, absorve todo o esforço vertical de sua carga. Já o semirreboque, padrão no transporte rodoviário de longa distância no Brasil, transfere um peso significativo (cerca de 6 a 8 toneladas, dependendo do modelo) para o cavalo mecânico, criando uma unidade mais estável em rodovias duplicadas a 90 km/h. Dados da ANFAVEA (Relatório 2023) mostram que mais de 85% dos implementos registrados para transporte de carga geral são semirreboques, refletindo sua predominância na logística nacional. Este projeto garante maior estabilidade dinâmica, especialmente crucial para a segurança em freadas bruscas nas BRs, fator reforçado pelos testes do Latin NCAP para segurança de veículos comerciais. Na prática, o Custo Total de Propriedade (TCO) para um caminhoneiro que roda 100.000 km por ano inclui cenários diferentes: um semirreboque tipo baú oferece menor custo por km rodado em rotas longas devido à sua maior eficiência aerodinâmica e capacidade de carga (até 30 toneladas de peso bruto total combinado, PBT). A depreciação anual de um semirreboque novo, cerca de 12% ao ano nos primeiros 3 anos (base FENABRAVE, 2024), impacta menos a operação contínua graças à sua maior vida útil e versatilidade (baús, graneleiros, cegonheiras). Já um reboque completo, embora com custo inicial de aquisição menor, pode ter maior custo operacional por viagem em longas distâncias devido à sua menor estabilidade, potencialmente exigindo manutenção mais frequente nos eixos.
