É uma questão de eficiência. O comando de válvulas é ajustado para que elas abram antes e fechem depois dos pontos mortos para aproveitar a inércia dos gases, melhorando o enchimento dos cilindros e a limpeza dos gases queimados. Num motor moderno flex brasileiro, isso é crucial para adaptar a queima tanto ao etanol quanto à gasolina. Um motor 1.0 como do Hyundai HB20 2024, por exemplo, com essa sincronia bem calibrada, pode ter uma diferença de até 0,8 km/l no consumo urbano entre usar álcool e gasolina, segundo parâmetros de homologação do INMETRO. A abertura antecipada da válvula de admissão reduz a resistência ao fluxo de ar quando o pistão inicia a descida, enquanto seu fechamento tardio permite que a massa de ar, já em movimento, continue entrando mesmo com o pistão começando a subir (compressão). Para o escape, a abertura antecipada, ainda na fase de expansão, permite que a pressão residual empurre os gases para fora sem esforço do pistão, e o fechamento tardio após o ponto morto superior aproveita a inércia de saída para expulsar o máximo possível. Na prática, para um dono no Brasil, isso se traduz em mais potência em baixas rotações (importante para arrancadas no trânsito e em estradas de terra) e menor consumo. A ANFAVEA destaca que a evolução dos comandos variáveis foi fundamental para os ganhos de eficiência dos motores flex na última década. Considerando um uso anual de 20.000 km com etanol, um ganho de 0,5 km/l pode representar uma economia de cerca de R$ 600 por ano apenas em combustível, impactando diretamente no custo total de propriedade (TCO).
