A luz do motor piscando, diferente da fixa, indica uma falha grave que exige parada imediata, como uma falha de ignição (misfire) que pode danificar irreversivelmente o catalisador em poucos quilômetros. No Brasil, onde a frota flex é majoritária, essa condição crítica é frequentemente associada a falhas no sistema de ignição ou injeção, agravada pelo uso de etanol de qualidade variável. A Latin NCAP, em seus protocolos de segurança veicular, classifica alertas luminosos críticos como itens de segurança ativa, pois falhas repentinas podem levar a perda de potência em situações de risco, como ultrapassagens em rodovias duplicadas. Dados do Denatran indicam que problemas de ignição são uma das causas recorrentes em veículos flex com mais de 5 anos de uso. O perigo imediato é o etanol ou a gasolina não queimados serem enviados ao sistema de escape, superaquecendo e fundindo o internals do catalisador — uma peça que pode custar de R$ 3.000 a R$ 8.000 em modelos populares como o Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo. Um proprietário de um Volkswagen Polo Track 1.0 flex que enfrentou isso relatou um custo total de R$ 2.800 entre reboque, diagnóstico e troca das bobinas e velas. A ação correta é reduzir a velocidade, parar em segurança assim que possível e chamar um guincho. Levar o carro a uma oficina para leitura do código de erro é obrigatório.
- Causas comuns no Brasil: Falha em uma ou mais velas de ignição ou bobinas (especialmente em motores 3 ou 4 cilindros flex).
- Cenário de risco: Dirigir com o motor falhando em estradas de terra no interior, onde o socorro é demorado.
- Custo evitável: Danificar o catalisador pode elevar o conserto em até 300% comparado à troca preventiva das velas.
