O barulho no volante, comum em carros flex com mais de 40.000 km no Brasil, geralmente é causado por desgaste de componentes da direção devido às más condições das vias. Uma pesquisa do IPEA indica que cerca de 60% das nossas estradas têm problemas, o que acelera o desgaste. O ruído mais frequente é um rangido seco ao virar o volante com o carro parado, típico de uma terminal de direção (ponta de eixo) gasto. Para um carro popular como o Hyundai HB20 1.0, a troca dessa peça, incluindo o alinhamento, custa em média R$ 250 a R$ 400 em uma oficina de bairro. Já um clique ou folga na direção em movimento pode indicar problemas na caixa de direção ou na barra de direção, com reparos que facilmente ultrapassam R$ 1.000. Ignorar o problema aumenta o desgaste irregular dos pneus e pode comprometer a segurança. Segundo a Fenabrave, um volante com ruídos e folga pode reduzir o valor de revenda do veículo em até 5%, pois passa a impressão de falta de manutenção. Portanto, o custo por km de ignorar o barulho é alto, somando desgaste de pneus, desvalorização e possíveis reparos maiores no futuro.
A tabela abaixo compara os dois cenários mais comuns para um proprietário:
| Cenário de Ruído | Componente Provável | Custo Aproximado do Reparo (Mão de obra + Peça) | Consequência do Atraso |
|---|
| Rangido ao virar o volante parado | Terminal de Direção (Ponta de Eixo) | R$ 250 - R$ 400 | Desgaste acelerado do pneu e possível quebra, comprometendo a dirigibilidade. |
| Clique ou folga ao dirigir em linha reta ou passar por lombadas | Caixa de Direção ou Barra de Direção | R$ 800 - R$ 1.500+ | Perda progressiva da precisão da direção e risco de falha mecânica, representando perigo. |
Os dados-chave para o proprietário são: o som identifica a peça com problema, o reparo preventivo é sempre mais barato que o corretivo, e a manutenção da direção é crucial para a segurança e valor do carro. Um diagnóstico preciso feito por um mecânico de confiança evita gastos desnecessários. A troca preventiva das pontas de eixo a cada 80.000 km pode ser econômica a longo prazo, considerando o custo de um pneu novo (a partir de R$ 300). Dados da indústria, compilados pela ANFAVEA, mostram que componentes de suspensão e direção estão entre as principais causas de visitas a oficinas para carros com 3 a 5 anos de uso no país.
