O carro morre em lomba ou subida principalmente por falha no controle da embreagem em carros manuais ou, em veículos flex, pela perda momentânea de torque quando abastecido com etanol em baixas rotações. Dados da ANFAVEA mostram que mais de 75% dos carros novos vendidos no Brasil em 2023 eram flex, e muitos motoristas não ajustam o estilo de condução ao combustível usado. Já a Fenabrave aponta que a frota circulante ainda tem alta predominância de manuais, onde o erro do motorista é fator crucial.
Aqui está um comparativo baseado em medições de consumo e desempenho típicas no Brasil:
| Aspecto | Carro Manual (Gasolina) | Carro Manual (Etanol) | Carro Automático (Flex) |
|---|
| Controle crítico | Ponto da embreagem | Ponto da embreagem + aceleração | Sistema eletrônico |
| Torque disponível em baixa rotação | Moderado | Reduzido (até ~30%) | Gerenciado pela ECU |
| Cenário de risco comum | Lombadas em trânsito pesado (SP) | Subidas íngremes de estrada de terra com tanque de etanol | Raramente, exceto se houver falha mecânica |
- Consumo com etanol em subida: Pode cair para 7-8 km/l em motores aspirados, contra 10-11 km/l com gasolina, exigindo mais aceleração.
- Custo de uma "bomba" de partida (motor de arranque): Entre R$ 400 e R$ 1200 (peça + mão de obra), conforme modelo, um gasto comum após desgaste por partidas forçadas em rampas.
- Rotina de um motorista de aplicativo em São Paulo: Até 20-30 arrancadas em lomba por dia, desgastando o sistema de embreagem em 20-30% mais rápido se o controle não for suave.
O problema raramente é falta de potência do motor, mas sim a relação inadequada entre combustível, rotação e aderência. Em um carro flex popular como o Hyundai HB20 1.0, o torque com etanol chega a ser 12% menor em baixas rotações (com base em testes de dinamômetro publicados). Portanto, na prática, o motorista que usa etanol e não acelera um pouco mais antes de soltar a embreagem na subida quase certamente vai fazer o motor morrer. A dica de veteranos é: em subidas íngremes, use gasolina aditivada para maior tranquilidade, ou, se estiver com etanol, mantenha o giro entre 2000 e 2500 rpm antes de soltar suavemente a embreagem.
