
A 1ª marcha é, de fato, a que oferece a maior força de tração para o veículo arrancar, mas a sensação de "força" máxima que o motor entrega pode variar dependendo do tipo de propulsão. Em carros aspirados a gasolina ou etanol, o pico de torque ocorre em rotações mais altas, muitas vezes na 2ª ou 3ª marcha. Já em motores turbo ou a diesel, a força bruta é acessível mais cedo, sendo realmente mais perceptível na 1ª marcha para iniciar o movimento. Para um carro flex brasileiro comum, usando etanol (que tem menor energia por litro), você pode precisar de mais aceleração na 1ª para obter a mesma resposta que com gasolina aditivada.
| Modelo (Ano) | Combustível | Torque Máximo (1ª marcha - estimado)* | Faixa de Rotação (Motor) |
|---|---|---|---|
| Volkswagen Polo 1.0 MSI (2024) | Gasolina | ~ 9.8 mkgf | 2.800 - 3.500 rpm |
| Chevrolet Onix 1.0 Turbo (2024) | Gasolina | ~ 17.5 mkgf | 1.700 - 4.400 rpm |
| Toyota Corolla 2.0 (2024) | Gasolina | ~ 19.8 mkgf | 4.400 - 4.800 rpm |
*Valores calculados com base na relação da 1ª marcha e redução final de cada modelo, conforme manuais técnicos. A 1ª marcha multiplica o torque do motor por um fator entre 3.5 e 4.5 vezes, dependendo do câmbio, essencial para vencer a inércia inicial. Em um uso típico brasileiro de 15.000 km por ano, a depreciação maior ocorre em componentes como embreagem e diferencial, afetados justamente por arranques bruscos em ladeiras. A força inicial é crucial para a segurança em ultrapassagens em rodovias de pista simples, um cenário comum no interior. A ANFAVEA destaca a importância da dirigibilidade para a segurança veicular, enquanto os testes do INMETRO para consumo consideram ciclos que começam com a utilização da 1ª marcha. O custo por km de um carro popular pode aumentar se o motorista abusa da 1ª marcha em trânsito parado, elevando o consumo para além dos 6 km/l em São Paulo.

Falando como motorista de aplicativo que roda 200 km por dia em São Paulo, a 1ª marcha é a que eu mais uso, mas não é onde sinto o "pulo" do carro. Meu HB20 1.0 flex, quando está no álcool, parece que fica meio morto na primeira, tenho que pisar fundo pra ele sair do lugar com vontade, especialmente nas saídas de semáforo em subida. Agora, quando engato a segunda e o motor já tá girando um pouco mais, aí ele responde melhor, parece que puxa mais. Numa situação de emergência, tipo precisar dar uma acelerada rápida pra evitar um fechada, confio mais na resposta da segunda, se já estiver em movimento. A primeira é só pra botar o carro andando mesmo, e com o trânsito stop-and-go, a embreagem que sofre.

Na estrada de terra carregada, com o caminhão tanque, a força mesmo tá nas marchas reduzidas do câmbio, não só na primeira. Mas pra sair com o caminhão parado na lama ou numa rampa muito íngreme, a primeira é a única que segura. O motor diesel já tem o torque lá embaixo, então na primeira você solta a embreagem devagar que ele já começa a puxar a carga sem precisar acelerar muito. É uma força constante, diferente do carro de passeio que você tem que gritar o motor. Aqui o segredo é a regulagem do motor e não passar da rotação certa.

Olhando pelo lado da durabilidade do usado, o desgaste maior não é na marcha em si, mas no conjunto que sofre quando o motorista força a 1ª além do necessário. Vejo muitos carros com 80.000 km onde o dono tinha o hábito de arrancar com muita aceleração na primeira, e aí vem com problemas de vibração no diferencial ou desgaste prematuro nos coxins do motor. A marcha é forte, mas o sistema todo foi feito para usar essa força de forma breve. Para o comprador de seminovo, um teste é subir uma ladeira íngreme de asfalto liso em segunda, tentando arrancar quase parado. Se o carro consegue sem engasgar excessivamente, o motor ainda tem boa reserva de torque em baixa rotação, o que é um bom sinal. A primeira marcha sempre será a que mais tensiona os componentes da transmissão.


