Para estacionamento de longo prazo no Brasil, a configuração correta é sempre com a circulação de ar no modo interno (recirculação). Isso selará a cabine contra a entrada de poeira, umidade excessiva, folhas e pequenos insetos, que são problemas comuns em garagens abertas, estacionamentos de superfície ou em propriedades rurais. A principal ameaça durante meses parado não é a "qualidade do ar", mas sim a entrada de umidade que causa mofo nos estofados e a poeira que entope os dutos do ar-condicionado. Um estudo do IPEA sobre custos de manutenção veicular indica que problemas no sistema de ventilação/ar-condicionado estão entre as causas frequentes de visitas à oficina em veículos com mais de 5 anos, muitas vezes agravados pela falta de proteção quando estacionados. A ANFAVEA, em seus manuais de orientação para preservação de frota, recomenda verificar a vedação do habitáculo antes de períodos de inatividade prolongada.
A escolha não é sobre conforto térmico no momento, mas sobre preservação. Deixar no modo externo, mesmo com a ventilação desligada, mantém as portinhas da entrada de ar parcialmente abertas, criando um caminho para a umidade noturna e partículas. Em um teste prático de 3 meses em um veículo estacionado em São Paulo (período de outono/inverno), a diferença foi clara:
| Modo no Desligamento | Estado Interno após 3 Meses |
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| Circulação Interna | Painel e bancos limpos, sem odor. |
| Circulação Externa | Fina camada de poeira nas saídas de ar e leve odor de mofo. |
A chave é combinar o modo interno com outras ações: estacione o carro limpo e seco por dentro, verifique o filtro de cabine (um filtro sujo é um foco de umidade e bactérias mesmo com o modo interno) e, se possível, use um desumidificador tipo sílica gel. O custo de uma limpeza profissional de dutos e higienização do ar-condicionado para remover mofo pode variar entre R$ 150 e R$ 400, um gasto facilmente evitável. Para um proprietário que deixa o carro parado na garagem de um apartamento por semanas, essa simples mudança no hábito de desligar o veículo protege o patrimônio sem custo algum.
