Quando o carro não tem direção hidráulica?

[LeRobert]

Quando um carro não tem direção hidráulica, ele possui direção mecânica, o que torna o volante significativamente mais pesado, exigindo um esforço físico muito maior do motorista em manobras de baixa velocidade, como estacionar em São Paulo ou em estradas de terra com o carro quase parado, aumentando a fadiga. Apesar de ser um sistema mais simples e de menor custo de produção, sua presença no mercado brasileiro novo é extremamente rara hoje, limitada a alguns modelos de entrada ou comerciais muito básicos. Para o proprietário, a diferença vai muito além do conforto, impactando no custo total de propriedade (TCO) e na segurança.

Característica	Direção Mecânica (sem hidráulica)	Direção Hidráulica
Esforço ao volante	Muito alto a baixa velocidade	Leve em todas as situações
Custo inicial (novo)	Mais baixo	Incorporado ao preço do modelo
Custo de manutenção	Praticamente inexistente	Troca periódica de fluido, risco de vazamentos
Prevalência no mercado BR (novo)	Quase zero para carros de passeio	Praticamente 100% dos modelos a gasolina/álcool

A quase extinção da direção mecânica se deve a regulamentos e expectativas do mercado. A Latin NCAP, em seus protocolos de avaliação, considera a capacidade de manobra de emergência, e um volante excessivamente pesado pode comprometer isso, embora não seja um critério direto de pontuação. O que realmente ditou o fim foi a demanda dos consumidores e a estratégia das montadoras. Dados da ANFAVEA mostram que a venda de carros populares com acabamento mais simples, que poderiam usar o sistema, é hoje uma fatia mínima. O custo por km de um carro com direção mecânica pode ser ligeiramente menor pela falta de manutenção do sistema hidráulico, mas isso é ofuscado pela desvalorização (depreciação) muito mais acelerada. Um carro sem direção hidráulica é visto como muito básico no mercado de seminovos, perdendo valor rapidamente. Em um cálculo simples de TCO para 5 anos, a economia em manutenção não compensa a perda maior na revenda e o desgaste físico do condutor no trânsito urbano brasileiro, que é intenso.

[LeIris]

Tenho um Fiat Uno Mille 2012, o último ano que saiu com direção mecânica aqui. Comprei zero e rodei mais de 80.000 km com ele. No dia a dia no interior de Minas, em estrada de terra, até vai. O problema é na cidade, quando preciso fazer baliza ou naquela saída difícil do estacionamento do mercado. O braço cansa demais. Já me acostumei, mas quando pego o carro da minha esposa, um Hyundai HB20 com direção hidráulica, parece que estou dirigindo com um dedo. Minha dica para quem tem um assim é nunca parar totalmente o carro para virar o volante. Deixe ele andando um pouquinho, nem que seja no arrastão da embreagem, que a força diminui bastante. Para viagens longas em rodovia, ele até fica mais estável, mas o cansaço no trânsito pesado é real.

[VanMadelyn]

Na loja de seminovos, carro com direção mecânica é complicado de vender. O público já espera o mínimo de conforto, mesmo nos modelos mais antigos. Um Volkswagen Fox ou um Chevrolet Celta 2010 pra trás que ainda tem direção mecânica desvaloriza cerca de 10% a 15% na FIPE comparado a um similar com hidráulica, mesmo estando em bom estado. A exceção são os compactos Flex dos anos 2000, como alguns Gol e Palio. Muitos entusiastas de tuning procuram justamente esses carros para colocar direção elétrica, que é mais moderna. Mas para o comprador comum, é um ponto negativo decisivo na hora da escolha.

[VanBentley]

Como mecânico, vejo dois lados. A direção mecânica é praticamente à prova de falhas. Não tem bomba, não tem mangueiras, não tem fluido para vazar ou ser trocado a cada 50.000 km. É só a caixa de direção, que dura a vida toda do carro se não bater. Já o sistema hidráulico dá mais trabalho na oficina. O comum é vazamento na bomba ou nas mangueiras, o que pode sair por uns R$ 800 a R$ 1.500 para consertar, dependendo do modelo. O fluido também precisa ser trocado, coisa que muita gente esquece e acaba oxidando o sistema inteiro. Para o dono que quer um carro só para se locomover e sem surpresas de custo, um antigo com direção mecânica pode ser uma opção consciente, desde que ele aguente o peso do volante. Mas é uma escolha cada vez mais rara.

[ReaganLee]

Na autoescola, a gente ainda tem alguns carros com direção mais pesada, não necessariamente mecânica pura, mas sistemas hidráulicos mais antigos e desgastados. Para o aluno iniciante, isso atrapalha. Ele fica tão concentrado em fazer força para girar o volante nas manobras que esquece de olhar os espelhos ou controlar a embreagem. Na hora do exame, o nervosismo piora tudo. Sempre orientamos a usar o movimento do carro a favor. Se estiver parado, esqueça, vai pesar muito. Dê uma leve soltada no freio e deixe o carro se mover centímetros enquanto vira, o esforço cai pela metade. É uma técnica antiga, mas vital para quem dirige esses carros.