O primeiro carro elétrico desenvolvido e produzido no Brasil foi o Gurgel Itaipu E150, um protótipo apresentado em 1974, seguido pelo modelo E400 que entrou em produção em série a partir de 1981. Já o primeiro carro elétrico moderno vendido a varejo para o público geral foi o BMW i3, disponibilizado em 2014, com o Renault Zoe chegando depois, em 2018, para popularizar a categoria. O Itaipu era um projeto genuinamente nacional, mas sua viabilidade comercial era limitada pela tecnologia da época, principalmente o peso e a autonomia das baterias de chumbo-ácido. A análise de custo total de propriedade (TCO) para um comprador na época revela desafios: considerando um preço estimado de lançamento, uma depreciação acentuada anual devido à tecnologia nichada e os custos de reposição das pesadas baterias (320 kg do total de 460 kg do veículo), o custo por quilômetro rodado seria significativamente superior ao de um carro a gasolina comum, mesmo com a economia no "combustível".
| Modelo | Ano | Tipo | Autonomia Aprox. (Ciclo antigo) | Potência (cv) | Contexto Histórico |
|---|
| Gurgel Itaipu E150 | 1974 (prot.) | Produção Nacional | ~80 km | ~5 cv | Primeiro protótipo da América Latina, conforme registros da ANFAVEA. |
| Gurgel Itaipu E400 | 1981-1992 | Produção em Série | ~80 km | ~20 cv | Primeiro VE brasileiro produzido em escala, precursor da indústria. |
| BMW i3 | 2014 | Importado (Varejo) | ~130 km (ciclo NEDC) | 170 cv | Inaugurou as vendas formais de elétricos novos no varejo brasileiro. |
| Renault Zoe | 2018 | Montado Local. (Varejo) | ~300 km (ciclo NEDC) | 92 cv | Tornou-se um dos primeiros elétricos acessíveis em volume, com dados de segurança avaliados pelo Latin NCAP. |
- Peso das baterias do Itaipu E150: 320 kg (chumbo-ácido).
- Autonomia do Itaipu: Aproximadamente 80 km, suficiente para deslocamento urbano nos anos 80.
- Custo por km histórico (estimado): Elevado, devido à depreciação acelerada e vida útil curta das baterias.
