Qual é o carro mais lento da F1?

[MacElliott]

O título de "carro mais lento da F1" pertence de forma clara e documentada ao pacote de qualificação do HRT F112 pilotado pelo espanhol Dani Clos no Grande Prêmio da Europa de 2012, em Valência. Ele registrou um tempo de 1:46.965, mais de 11 segundos mais lento que a pole position e a 1.4 segundo do penúltimo colocado, seu companheiro de equipe. Para contextualizar esse desempenho para o motorista brasileiro, essa volta foi completada a uma velocidade média de aproximadamente 137 km/h em um circuito de rua, um ritmo próximo ao de muitos carros populares nacionais em uma rodovia duplicada. A lentidão extrema era um sintoma dos graves problemas financeiros e técnicos da equipe HRT, que não conseguiu desenvolver o carro ao longo da temporada e frequentemente lutava para sequer passar nos testes de impacto da FIA, o órgão regulador máximo do esporte.

Modelo/Contexto	Tempo de Volta (GP Europa 2012)	Velocidade Média Aproximada	Potência (cv)
HRT F112 (Dani Clos)	1 min 46.965 seg	~137 km/h	~750 cv (V8 aspirado da época)
Pole Position (Sebastian Vettel)	1 min 35.961 seg	~155 km/h	~750 cv
Carro Popular Flex (ex: Onix 1.0)	Não se aplica	~120 km/h (em estrada)	80 cv

A análise dos dados oficiais da FIA daquele evento mostra que a deficiência não estava apenas no motor, compartilhado com outras equipes, mas na enorme falta de carga aerodinâmica e no chassis ineficiente. Um carro de F1 é definido por sua capacidade de gerar altíssimo downforce, e o HRT simplesmente não gerava o suficiente para fazer as curvas de Valência em alta velocidade. O custo por volta era, metaforicamente, altíssimo em termos de desempenho. Considerando a depreciação técnica extrema ao longo de 2012, aquele F112 era um ativo que só perdia valor de competitividade mês a mês. Equipes como a HRT, que não conseguiam nem desenvolver o carro nem atrair pilotos pagantes com desempenho, estavam fadadas ao fracasso, como de fato ocorreu com o fim da equipe no final daquela temporada. A Fenabrave, ao analisar o mercado de seminovos, sempre destaca a desvalorização acelerada de produtos com defeitos crônicos de conceito, uma lógica que se aplica brutalmente ao caso do HRT na F1.

[LeCamille]

Cara, falar de carro lento na F1 é relativo. O mais devagar que já vi com meus próprios olhos foi na arquibancada do Setor G em Interlagos, anos atrás. Tinha uma equipe nova, a Manor, em 2015 ou 2016. Os carros deles pareciam andar em câmera lenta na reta oposta, enquanto os Red Bull e Mercedes passavam como um foguete. Dava para ver o piloto lutando contra o volante. Conversando com um amigo que é mecânico de corrida, ele falou que esses times com orçamento mínino não tinham como atualizar os aerofólios durante o ano, então o carro ficava defasado já no primeiro mês de campeonato. O motor era o mesmo dos outros, um V6 da Mercedes ou Ferrari, mas colocado num chassis que não aproveitava nada. É tipo você botar um motor AP turbo num Fusca antigo sem modificar a suspensão e os pneus – a potência até existe, mas o conjunto não funciona. O resultado era um gap de quase 5 segundos por volta para os líderes, uma eternidade nesse nível.

[DiAxel]

Na minha experiência na oficina, o que torna um carro de corrida lento muitas vezes não é só a potência, mas a confiabilidade forçando um mapa de motor conservador. Um cliente que corre na Stock Car já trouxe o carro com queixa de "estar sem força" nas retas. Descobrimos que, com medo de uma quebra custosa, a equipe tinha reprogramado a injeção eletrônica para entregar torque de forma muito suave, sacrificando a explosão inicial da saída das curvas. Na F1 dos anos 2000, motores V10 precisavam durar vários fins de semana, e muita equipe de meio de pelotão tinha que reduzir rotação máxima para garantir que o propulsor passasse pela vistoria da FIA no final da corrida. O carro completava a prova, mas não ameaçava ninguém no grid. É um tipo de lentidão estratégica, quase invisível para quem está na TV, mas muito real para o engenheiro de pista que monitora as temperaturas no box.

[DiMalachi]

Para o fã brasileiro que acompanha os treinos livres pela TV, o sinal mais claro de um carro lento é o rádio do piloto. Você escuta frases como "não tenho aderência na traseira em alta velocidade" ou "o carro está imprevisível na entrada do corredor". Isso traduz uma falta de carga aerodinâmica eficiente. Um carro de F1 rápido, como os da Red Bull hoje, é plantado. Um lento, como os da Williams em algumas fases recentes, parece estar sempre no limite de sair de traseira. O piloto gasta mais energia corrigindo o carro do que efetivamente pilotando no ataque. Lembro de uma entrevista do Rubens Barrichello onde ele descrevia a diferença entre um carro competitivo e um ruim: no bom, você sente o limite dos pneus e explora; no ruim, você está sempre lutando contra um limite baixo e imprevisível do próprio chassis. Essa instabilidade custa décimos de segundo em cada curva, que viram segundos no final da volta. É uma lentidão ativa, que desgasta o piloto fisicamente.

[DelOmar]

Tem uma discussão antiga nos fóruns sobre se os carros mais lentos da F1 hoje não são, na verdade, mais rápidos que os mais rápidos de décadas passadas. Tecnicamente, sim, os tempos de volta são menores. Mas a sensação de lentidão relativa é a mesma. Um Minardi nos anos 90, sendo ultrapassado na reta por uma Williams, era tão deslocado quanto um HRT nos anos 2010. A questão é que a lentidão absoluta de um carro de F1 ainda o coloca em uma categoria de desempenho inalcançável para qualquer carro de rua, mesmo os superesportivos. O que marca mesmo é o constraste no grid. Ver um carro ser ultrapassado como se estivesse parado, mesmo a 300 km/h, é a prova definitiva de que na F1, o contexto é tudo. Para o torcedor, o carro "mais lento" é aquele que nunca tem chance de pontuar, que vive do outro lado do espelho.