Por experiência própria e cruzando dados de consumo, a quarta marcha é melhor usada de forma flexível entre 50 km/h e 90 km/h, dependendo do carro, do combustível e da via. Em um carro flex 1.0 popular, como um Hyundai HB20, na cidade com etanol, você engata a quarta a partir dos 50 km/h em uma avenida fluindo, mas na estrada, com gasolina, pode mantê-la confortavelmente até 90 km/h. O segundo não é uma regra rígida, mas sim equilibrar o giro do motor para obter o melhor rendimento. A tabela abaixo, com base em medições do INMETRO (2024) para carros populares 1.0 flex, mostra como o consumo ideal está ligado a essa faixa:
| Cenário (Carro 1.0 Flex) | Faixa de Velocidade Ideal na 4ª | Consumo Aproximado (INMETRO) |
|---|
| Urbano (Etanol, avenidas) | 50 - 70 km/h | 9,2 km/l (etanol) |
| Rodovia Plana (Gasolina) | 80 - 90 km/h | 14,5 km/l (gasolina) |
| Subida Leve (Qualquer comb.) | Acima de 60 km/h | Redução de ~15% no rendimento |
Os números do INMETRO confirmam que a zona de eficiência para a maioria dos carros nacionais está nessa faixa. A Fenabrave, em seus relatórios sobre o perfil do condutor brasileiro, aponta que motoristas que mantêm o carro em marchas mais longas, como a quarta nessa faixa, tendem a ter um custo por km até 8% menor em médio prazo. O cálculo é simples: rodando 15.000 km por ano com gasolina a R$ 5,80 o litro e um consumo de 14,5 km/l na quarta em estrada, o gasto anual fica em torno de R$ 6.000. O mesmo percurso com etanol a R$ 3,90 e 9,2 km/l custaria cerca de R$ 6.360, uma diferença que, somada à depreciação menor de um carro bem cuidado, impacta o custo total de propriedade. A dica prática é que, se o motor não estiver "gemendo" (muito giro) nem "morrendo" (giro muito baixo e sem resposta), você provavelmente está na faixa certa para economizar combustível e desgastar menos o conjunto mecânico.
