
A principal desvantagem prática de um carro flex no Brasil é o consumo significativamente maior quando abastecido com etanol em comparação com a gasolina, impactando diretamente o custo por quilômetro rodado e a necessidade de abastecimentos mais frequentes. Apesar do preço por litro do álcool ser mais baixo na bomba, a relação de eficiência precisa ser sempre calculada. Historicamente, a regra era de que o etanol só valia a pena se custasse até 70% do preço da gasolina, mas com a evolução dos motores turbo e de injeção direta, essa relação pode variar entre 73% e 75% para alguns modelos mais modernos, segundo análises de testes do INMETRO em 2023. Um cálculo simples com um carro popular mostra a diferença: um Hyundai HB20 1.0 flex (modelo 2023) tem consumo médio de 14,3 km/l com gasolina e 10,2 km/l com etanol na cidade, de acordo com os dados oficiais do selo PBE do INMETRO. Considerando um preço hipotético de R$ 5,90 para a gasolina e R$ 4,25 para o etanol (cerca de 72% do valor), o custo por km seria de aproximadamente R$ 0,41 com gasolina e R$ 0,42 com etanol, praticamente empatados neste cenário. Porém, se o motorista fizer viagens frequentes em rodovias duplicadas, onde o consumo do etanol se aproxima mais da gasolina, a conta pode ficar favorável ao álcool.
| Combustível | Consumo Médio (Cidade - INMETRO) | Custo por Km (Cenário R$ 5,90 / R$ 4,25) |
|---|---|---|
| Gasolina Comum | 14,3 km/l | Aprox. R$ 0,41 |
| Etanol (Álcool) | 10,2 km/l | Aprox. R$ 0,42 |
Além do custo variável, a ANFAVEA aponta que a infraestrutura de distribuição de etanol ainda é menos densa que a de gasolina em algumas regiões do interior do Brasil, o que pode limitar a opção do condutor em viagens longas. Para calcular o impacto real no bolso, o proprietário deve monitorar os preços nos postos que frequenta e fazer a conta específica para seu percurso e estilo de direção, já que o consumo no trânsito pesado de São Paulo tende a ser pior do que a média do selo.

















Comprei um Fiat Argo Trekking 1.0 flex zero em 2022 e, pelo primeiro ano, usei só etanol porque na minha cidade do interior de Minas sempre ficava abaixo dos 70%. A grande chatice mesmo é a autonomia. Na estrada, se com gasolina faço uns 500 km com o tanque cheio, com álcool mal chega a 350 km. Isso significa parar muito mais para abastecer em viagens longas, o que atrasa a viagem e te obriga a confiar em postos que você nem conhece. Outro ponto que notei é que no inverno, em dias mais frios, o motor dá uma “engasgada” na primeira partida com etanol, coisa que nunca aconteceu com gasolina. Para quem roda pouco na cidade, pode não fazer diferença, mas para mim, que viajo a trabalho com frequência, acabei adotando a gasolina na estrada pelo conforto e planejamento. A economia no litro some com o tempo extra gasto nas paradas.

Sou mecânico em uma oficina em Goiânia e vejo uma desvantagem clara no longo prazo para carros flex que rodam quase exclusivamente com etanol, principalmente os mais antigos ou com alta quilometragem. O álcool, por ser mais corrosivo e higroscópico, acaba deteriorando mangueiras e componentes de borracha do sistema de combustível com mais velocidade. Também é comum a formação de borra no fundo do tanque se o carro ficar muito tempo parado. O conselho que sempre dou é: intercale os combustíveis. Se possível, use gasolina aditivada a cada três ou quatro tanques de etanol para limpar os bicos e lubrificar o sistema. Isso ajuda a prolongar a vida útil da bomba de combustível e dos injetores, evitando uma manutenção precoce e cara.

Trabalho como gerente em uma loja de seminovos em Curitiba e, na hora da revenda, um carro flex que teve uso majoritário com etanol pode levantar questões e até desvalorizar um pouco se não houver cuidado com a manutenção. O comprador experiente pergunta sobre o combustível predominante e desconfia de motores “grossos” ao ligar ou com dificuldade na partida fria, sinais de um sistema de alimentação desgastado pelo álcool. Para o vendedor, o ponto negativo é a dificuldade em comprovar o histórico. Nos carros com mais de 100.000 km que avaliamos, os que têm registro de troca regular da bomba de combustível e limpeza de bicos injetores, independente do combustível, têm uma aceitação muito melhor. O conselho para quem vende é ser transparente e, se possível, fazer uma limpeza completa do sistema antes de colocar o carro à venda. Um Honda City ou um Volkswagen Voyage bem cuidado, mesmo com etanol, se vende rápido. Um com cheiro forte de álcool no óleo ou com partida ruins, fica encalhado.

Eu sou totalmente time álcool, mesmo sabendo das desvantagens. Meu Chevrolet Onix Plus 1.0 turbo vive de etanol. A desvantagem que mais me atinge é a imprevisibilidade do preço. Em época de entressafra da cana, o preço dispara e a conta não fecha mais, aí sou obrigado a migrar para a gasolina. Essa instabilidade bagunça o planejamento do mês. O lado bom é a resposta do motor, com o turbo fica mais esperto no álcool. Mas é inegável, no dia a dia você visita o posto com uma frequência que acaba cansando. Se tivesse um posto no caminho do trabalho que sempre tivesse álcool com preço estável, seria perfeito. Como não tem, é uma desvantagem logística que você aprende a conviver.


