Para um carro 1.0 flex, a melhor opção para a maioria dos motoristas no Brasil é o etanol, exceto quando o seu preço estiver acima de 70% do preço da gasolina. Esta é a regra prática mais confiável. A escolha definitiva, porém, deve considerar seu percurso anual, o preço dos combustíveis na sua região e a eficiência do motor específico do seu carro. Muitos modelos flex modernos, como o Chevrolet Onix 1.0, têm desempenho muito similar com os dois combustíveis, mas o consumo em km/l é sempre menor com etanol. Um cálculo simples de custo por quilômetro é essencial: multiplique o preço do litro pelo consumo anunciado (em km/l) para cada combustível. A relação que dá o ponto de equilíbrio é (Preço do Etanol / Preço da Gasolina) x 100. Se o resultado for menor que 70%, abasteça com etanol.
Para um exemplo prático, considere um Volkswagen Polo 1.0 MI 2023, um dos mais vendidos do país:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) - Ciclo Urbano (INMETRO) | Custo por 100 km (com preços ilustrativos) |
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| Gasolina (E27) | 12,8 km/l | R$ 39,06 (Gasolina a R$ 5,00/L) |
| Etanol (E100) | 8,9 km/l | R$ 44,94 (Etanol a R$ 4,00/L) |
- Consumo com gasolina (ciclo urbano): 12,8 km/l (Fonte: INMETRO/Etiqueta PBE Veicular 2023).
- Consumo com etanol (ciclo urbano): 8,9 km/l (Fonte: INMETRO/Etiqueta PBE Veicular 2023).
- Ponto de equilíbrio financeiro: Etanol a R$ 3,50 para cada R$ 5,00 da gasolina (relação de 70%).
Portanto, com esses preços hipotéticos, a gasolina é mais econômica no custo por km rodado. A ANFAVEA destaca que a frota flex brasileira é majoritária, e a escolha racional do combustível impacta diretamente o orçamento familiar. Estudos do IPEA sobre custos logísticos reforçam que a volatilidade dos preços exige atenção constante do consumidor. Para um proprietário que roda 15.000 km por ano, a diferença pode superar R$ 800 anuais, um valor significativo se considerarmos a depreciação do veículo e outros custos fixos. A análise do custo total de propriedade (TCO) deve incluir essa variável.
