A marcha ideal para descer ladeiras no Brasil depende muito da inclinação e do peso do veículo, mas para a maioria dos carros de passeio em estradas asfaltadas, a 3ª marcha é um ponto de partida seguro e eficiente. O principal é nunca descer em ponto morto; o freio-motor é essencial para a segurança. Um carro 1.0 flex como o Hyundai HB20, em uma descida moderada na Serra do Mar, pode manter uma velocidade controlada na 3ª marcha (entre 2.500 e 3.000 rpm) usando principalmente o freio-motor, com toques eventuais no freio. Com etanol, o consumo praticamente zera nessa condição, mas a retomada de potência para uma eventual ultrapassagem é menor. Para descidas mais íngremes, como as encontradas em estradas de terra do interior de Minas Gerais, ou para veículos carregados (uma SUV como a Compass com bagageiro cheio), engatar a 2ª marcha antes de iniciar a descida é mandatório, pois dá mais retenção. A ANFAVEA (2023) destaca a importância do freio-motor para segurança veicular, e dados do INMETRO em testes de consumo demonstram que a injeção de combustível é cortada quando o carro engrenado está em sobre-rotação, gerando economia - um argumento prático contra o ponto morto. O freio-motor previne o superaquecimento dos freios. O custo por quilômetro da frenagem excessiva é alto, considerando o desgaste prematuro de pastilhas e discos, um item de manutenção caro. Descer engrenado pode reduzir o consumo a zero em certas condições. Portanto, a regra prática é: avalie a inclinação, escolha uma marcha que mantenha o motor entre 2.500 e 3.500 rpm sem acelerar, e use o freio de forma suplementar. Escolher a marcha errada compromete a segurança em descidas longas.
