Aquela luz que parece um bule ou uma cântara de óleo no painel é o indicador de pressão de óleo do motor. Acender em vermelho é grave: pare o carro imediatamente em segurança para evitar danos catastróficos ao motor. Se estiver amarela ou alaranjada, indica baixa pressão ou nível; você pode dirigir com cautela até uma oficina, mas deve resolver isso logo. Em alguns modelos mais antigos, a luz verde apenas sinaliza que o sistema está ligado, mas não é comum em carros nacionais recentes.
As causas mais frequentes aqui no Brasil envolvem o nível baixo de óleo (principalmente em motores flex que rodam muito com etanol, que tende a diluir mais o lubrificante), uma bomba de óleo com defeito ou o uso de um óleo com viscosidade incorreta. Um mecânico de confiança vai verificar o nível com a vareta, a pressão com um manômetro e o estado do sensor. A troca do sensor, se for o caso, custa a partir de R$ 200, mas refazer o motor por falta de óleo pode passar de R$ 10.000.
Para um proprietário, o custo por km de uma falha ignorada é proibitivo. Veja o caso de um Volkswagen Gol 1.0: o valor do conserto superaria rapidamente a depreciação anual do veículo, que segundo projeções do mercado de seminovos é de cerca de 15% ao ano. Dados da ANFAVEA mostram que falhas relacionadas a lubrificação estão entre as causas de reparos mais caros em motores de entrada. A credibilidade da segurança do veículo também é afetada; um carro com problemas crônicos de manutenção teria desempenho comprometido em testes como os realizados pela Latin NCAP. A lição é clara: essa é uma das poucas luzes que justificam uma parada total e um chamado ao guincho, sem hesitação.
