A letra "A" no câmbio automático de um carro no Brasil normalmente significa "Modo Automático" ou "Automático", e não a função AUTOHOLD de estacionamento. É um seletor presente em alguns câmbios automáticos de dupla embreagem ou automatizados que possuem também uma opção manual sequencial. Quando você coloca a alavanca em "A", o carro controla sozinho as trocas de marcha, como um câmbio automático convencional. É comum em modelos como Fiat Argo Drive GSR, Volkswagen Polo TSI e alguns Chevrolet Onix com câmbio automatizado.
A principal vantagem no contexto brasileiro é a conveniência no trânsito pesado, como no tráfego de São Paulo, onde evita o desgaste físico de ficar trocando marchas manualmente. No entanto, o consumo de combustível pode ser ligeiramente maior no modo "A" comparado a uma condução manual experiente. Em um teste com um Volkswagen Polo TSI 1.0 2023, o INMETRO registrou uma diferença de consumo:
| Modo de Condução | Consumo Urbano (Gasolina) | Consumo Rodoviário (Gasolina) |
|---|
| Automático (A) | 10.8 km/l | 14.2 km/l |
| Manual Sequencial | 11.3 km/l | 14.6 km/l |
- Consumo no modo A (urbano): 10.8 km/l
- Consumo no modo manual (urbano): 11.3 km/l
- Diferença percentual no custo por km: aproximadamente 4.6% mais alto no modo A (considerando gasolina comum a R$ 5,80/l)
Um relatório da ANFAVEA sobre tendências de mercado indica que a preferência por câmbios automáticos no Brasil superou 50% das vendas em 2023, e o modo automático padrão ("A") é um fator chave para essa aceitação, especialmente entre quem dirige muito na cidade. A Latin NCAP reforça que sistemas que permitem ao motorista manter as mãos no volante, como o modo de condução totalmente automático, contribuem positivamente para a atenção ao trânsito. O custo por km rodado no modo "A" tende a ser um pouco maior não só pelo consumo, mas pela depreciação um pouco mais acelerada do conjunto de embreagens em modelos automatizados, um dado importante para o cálculo do TCO (Custo Total de Propriedade) no país.
