Nos condicionadores de ar automotivos (ar-condicionado), a sigla ION se refere à função de purificação por íons negativos. Ela não "melhora" a qualidade do ar de forma subjetiva, mas atua reduzindo ativamente a concentração de partículas em suspensão, como poeira, pólen e alguns alérgenos, dentro do habitáculo. O sistema funciona emitindo íons negativos no fluxo de ar. Esses íons se ligam às partículas microscópicas, que ficam carregadas e tendem a se aglomerar ou a ser atraídas para superfícies internas do carro (como o próprio filtro de cabine ou os bancos), deixando o ar efetivamente mais limpo. É crucial entender que é uma tecnologia complementar: seu desempenho depende diretamente da manutenção do filtro de cabine, que deve ser trocado a cada 10.000 km ou uma vez ao ano (em condições de uso normal no Brasil), conforme a recomendação geral dos manuais e oficias. Segundo o INMETRO, que regula a eficiência energética, sistemas adicionais como este podem ter um impacto marginal no consumo de energia do compressor. Uma análise de custo-benefixo para o proprietário brasileiro considera: o valor agregado ao veículo (mais comum em versões de acabamento superior, como a Highline do Volkswagen Polo ou a XLS do Hyundai HB20), o custo de eventual substituição do gerador de íons (que pode durar toda a vida útil do carro se bem cuidado) e o benefício real para quem tem alergias ou roda muito em estradas de terra. A ANFAVEA não especifica a adoção desta tecnologia em seus relatórios gerais, mas ela aparece como um item de conforto e bem-estar nas fichas técnicas de modelos mais bem equipados.
