Um termostato defeituoso pode causar danos graves e custosos ao motor, especialmente no Brasil, onde o uso de etanol e as altas temperaturas ambientais exigem um controle térmico preciso. O principal risco é o superaquecimento, que pode empenar a cabeça do cilindro ou fundir partes do motor em poucos minutos. Em um motor flex, um termostato travado fechado em um dia quente, usando etanol (que já tende a rodar mais quente que a gasolina), pode levar a temperatura a níveis críticos rapidamente. A ANFAVEA destaca a importância da manutenção do sistema de arrefecimento para a longevidade da frota, e o INMETRO, em seus testes de consumo, pressupõe o funcionamento ideal do termostato para os valores oficiais de eficiência (km/l). O custo de não trocá-lo a tempo é alto: a peça nova para um HB20 ou Onix custa em média R$ 150 a R$ 300, mas o conserto de um superaquecimento, com retificação de cabeçote e troca de juntas, facilmente ultrapassa R$ 3.000. Considerando o TCO (Custo Total de Propriedade) ao longo de 5 anos, uma falha no termostato pode elevar o custo por km em até 15%, só com esse reparo inesperado. A depreciação do veículo também acelera, pois um histórico de superaquecimento reduz o valor de revenda no mercado de seminovos. Um motor que opera constantemente frio (termostato travado aberto) aumenta o desgaste interno e o consumo de combustível em cerca de 10-15%, pois a ECU injeta mais combustível para aquecer o bloco. Nesse cenário, o consumo de um carro que faz 12 km/l na gasolina pode cair para 10,5 km/l, um custo extra mensal significativo para quem roda na cidade.
