Um veículo elétrico (VE) se define por seu sistema de propulsão: um motor elétrico alimentado por uma bateria de íons de lítio de alta capacidade, que substitui completamente o motor a combustão e o tanque de combustível. No Brasil, considerar um elétrico vai além da mecânica; é uma análise de custo total de propriedade (TCO). Em 2024, um modelo popular como o BYD Dolphin tem um custo por km estimado em R$ 0,28, considerando recarga em casa, enquanto um compacto a gasolina similar, como o Chevrolet Onix, fica em torno de R$ 0,45/km, segundo projeções com base no preço médio da energia e do combustível. A depreciação, porém, é um fator crítico para elétricos no mercado brasileiro, podendo superar 20% ao ano nos primeiros anos, conforme observado em relatórios de lojas de seminovos.
| Aspecto | Veículo Elétrico (Ex.: BYD Dolphin) | Veículo a Combustão (Ex.: Chevrolet Onix 1.0) |
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| Custo de Aquisição (R$) | Mais alto | Mais acessível |
| Consumo/100 km | Cerca de 14 kWh | Cerca de 9,5 litros de gasolina |
| Custo por km (R$)* | ~R$ 0,28 | ~R$ 0,45 |
| Manutenção Preventiva | Muito simplificada | Mais frequente e complexa |
*- Custos com energia elétrica residencial (R$/kWh) e gasolina comum (R$/litro) médios em SP, 2024. A conta é sensível ao preço dos insumos.
O cálculo do TCO para um proprietário que roda 20.000 km/ano em 5 anos mostra que, apesar do preço inicial maior do elétrico, a economia com combustível e manutenção pode compensar parte significativa da diferença. Dados da ANFAVEA mostram uma taxa de adoção ainda modesta, mas crescente, enquanto testes do INMETRO atestam a eficiência energética superior desta tecnologia. A principal barreira permanece o investimento inicial e a rede de recarga pública fora dos grandes centros urbanos.
