Os quatro fios do interruptor de luz de freio em carros nacionais (principalmente com câmbio automático e ABS) são: o fio de alimentação (+) de 12V, dois fios de sinal para o módulo do ABS e para a TCU (unidade de controle do câmbio automático), e o fio que vai para as lâmpadas traseiras. A função principal vai além de acender a luz: informar os sistemas eletrônicos que o pedal foi acionado, permitindo funções como desengatar o torque converter do câmbio automático e preparar o ABS para uma possível frenagem de emergência.
Para entender, é útil comparar com o interruptor de dois fios, comum em carros mais antigos. Nele, o mecanismo é simples: aperta o pedal, fecha o circuito e acende a luz. Já o de quatro fios é, na prática, dois interruptores em um: um par de contatos é "normalmente fechado" (NA - aberto sem pressionar) e outro é "normalmente aberto" (NF - fechado sem pressionar). Quando você pisa no freio, o NA fecha (envia sinal para os módulos) e o NF abre (interrompe um circuito de repouso). Esse duplo comando oferece redundância e segurança.
Para testar com um multímetro na oficina, coloque-o na função continuidade (diodo). Sem pressionar o pedal, os dois fios que apitarem são os do contato NF. Os outros dois serão do contato NA. Pisando o pedal, a situação se inverte: o par que apitava para de apitar (NF abriu) e o outro par começa a apitar (NA fechou). A ordem dos fios varia por modelo, mas o princípio é universal. Um mau funcionamento gera falhas como a marcha lenta instável em carros automáticos (a TCU não sabe que o carro está parado) e até a não ativação do controle de tração. A troca do componente, um item de desgaste, custa em média R$ 80 a R$ 150 pela peça original, com mão de obra de 0,3 a 0,5 hora (R$ 60–R$ 120) em uma oficina de bairro.
